El Gobierno de Abelardo de la Espriella nombró a Ernesto Francisco Forero Fernández de Castro como presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos. Su llegada ocurre en un momento de caída de las reservas de gas y petróleo y de debate sobre el papel de los hidrocarburos en la seguridad energética del país.
El Gobierno de Abelardo de la Espriella oficializó el nombramiento de Ernesto Francisco Forero Fernández de Castro como nuevo presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), mediante el Decreto 1189 de 2026, expedido por el Ministerio de Minas y Energía y firmado por la ministra María Nohemí Arboleda Arango.
Forero asumirá la dirección de una entidad que tiene a su cargo la administración y gestión de los recursos hidrocarburíferos de Colombia, en un escenario marcado por la reducción de las reservas, las necesidades de abastecimiento de gas y el debate sobre el futuro de la exploración y producción de petróleo y gas.
Un abogado con experiencia en petróleo, gas e infraestructura
El nuevo presidente de la ANH es abogado de la Universidad Externado de Colombia, especialista en Derecho Comercial de la Universidad de los Andes y en Derecho Tributario de la Pontificia Universidad Javeriana. Cuenta además con una maestría en Derecho Comercial Internacional, con énfasis en Derecho Marítimo, de City University of London, y un MBA de Babson College.
Su trayectoria profesional tiene un componente empresarial y jurídico. Entre 2009 y 2017 estuvo vinculado a la Sociedad Portuaria Regional de Santa Marta, donde ocupó la Vicepresidencia Jurídica Corporativa y, en 2016, la presidencia.
En ese periodo trabajó en asuntos jurídicos, regulatorios, contractuales e institucionales, además de procesos de inversión y modernización de infraestructura. También ha participado en proyectos de concesiones, contratación pública y privada y asociaciones público-privadas.
Antes de llegar a la ANH, Forero se desempeñaba como socio fundador y gerente general de EF Legal & Asociados, firma creada en 2017. También ha trabajado como consultor para entidades como la CAF, el Departamento Nacional de Planeación y la Agencia Danesa de Energía.
Su experiencia no se limita a los hidrocarburos. Ha participado en proyectos relacionados con energía eólica costa afuera, hidrógeno, amoníaco verde y combustibles de bajas emisiones, además de estudios sobre regulación, gobernanza portuaria y sostenibilidad.
El gas, la prioridad
Uno de los principales desafíos que encontrará Forero está en las reservas de gas natural.
Entre 2018 y 2025 las reservas de gas de Colombia disminuyeron 54,6%. Las estimaciones de la ANH indican que las reservas probadas alcanzan para 5,9 años, mientras que las de petróleo llegan a 7,4 años.
Con esos indicadores, la política de exploración adquiere un papel central para la nueva administración.
El reto no consiste solo en incorporar nuevas reservas, sino en convertirlas en producción y garantizar que los proyectos puedan avanzar dentro de los tiempos que requiere el mercado. Para el gas natural, esta tarea adquiere mayor importancia ante el crecimiento de la demanda de energía y los riesgos sobre la oferta nacional.
Además, en un escenario de mayor demanda eléctrica, asociado entre otros factores al fenómeno de El Niño, puede aumentar la presión sobre la oferta energética disponible. Cabe recordar a que a mediados de 2026 Colombia ya importaba el 35% del gas natural.
Una ANH frente a un nuevo enfoque energético
El nombramiento también debe leerse dentro del cambio de orientación que plantea el nuevo Gobierno frente al sector minero-energético, con un giro de 180 grados.
La ANH tendrá que definir prioridades para la administración del recurso hidrocarburífero y coordinar su actuación con el Ministerio de Minas y Energía, las empresas del sector y otros actores relacionados con la cadena de petróleo y gas.
El desafío incluye responder a una pregunta que estará en el centro de la política energética del nuevo Gobierno: cuál será el papel de los hidrocarburos en la matriz energética colombiana durante los próximos años.
La respuesta tendrá efectos sobre la exploración, las reservas, la producción, las inversiones y la seguridad energética.
El nombramiento de Forero ocurre, por tanto, en un momento en el que la ANH deberá combinar la administración de los contratos y recursos existentes con una política que permita incorporar nuevas reservas y sostener la oferta nacional.
Del derecho corporativo a la gestión de hidrocarburos
El perfil de Forero marca una diferencia frente a una dirección de la ANH centrada exclusivamente en la experiencia técnica petrolera.
Su trayectoria combina derecho corporativo, regulación, infraestructura, puertos, contratación y relación entre inversionistas privados y Estado. Esa experiencia puede resultar relevante para una entidad que debe administrar contratos y atraer inversión hacia actividades de exploración y producción.
A esto se suma su conocimiento de proyectos de transición energética, lo que le permite llegar a la ANH con experiencia en dos de los debates que marcarán la política energética del país: la continuidad de los hidrocarburos y el desarrollo de nuevas fuentes de energía.
El nuevo presidente de la ANH tendrá que responder a ese reto mientras el Gobierno de Abelardo de la Espriella define el nuevo rumbo de la política energética del país.