La pérdida de la autosuficiencia en gas natural está llevando a las industrias a migrar a otros energéticos, donde el GLP se destaca como la principal alternativa.
La escasez de gas natural en Colombia, desde diciembre de 2024, ha golpeado con más fuerza al sector industrial, que vio cómo la molécula duplicó su precio de un día para otro, lo que obligó a los empresarios ha buscar otras fuentes de energía, especialmente soluciones solares para suplir su consumo eléctrico y el gas licuado del petróleo (GLP) para la operación productiva.
Y en ambas alternativas, la compañía Colgas tiene soluciones. A través de su división Colgas Energía ya ha instalado 18 mega vatios (MW) en solar con un portafolio adicional para desarrollar otros 30 MW en los próximos tres años. Didier Builes, presidente de Colgas, señala que entre las empresas donde han instalado soluciones solares están Ladrillera Santafé, Tiendas Ara y algunos colegios.
La hora del GLP
El GLP es otro energético que atraviesa una coyuntura especial en Colombia. Ecopetrol ha venido reduciendo sustancialmente su oferta al mercado nacional y hoy atiende solo la mitad de la demanda, al tiempo que una parte de la industria está remplazando el gas natural por GLP, por lo que los propaneros vienen aumentando su capacidad de importación.
En el caso de Colgas, la empresa más grande de GLP del país, con el 35% de participación en el mercado, ya importa a través del puerto de Okianus en Cartagena, el 60% del producto que comercializa, unas 30 mil toneladas mensuales.
“Somos el líder del mercado y ahora estamos ayudando a las industrias que no tienen gas natural con GLP, que es el combustible llamado a reemplazarlo, para que no se apague la industria. Lo bueno del GLP es que es mucho más fácil de implementar, es más portable y tiene una capacidad calorífica mayor. Entonces es un aliado estratégico para la industria en este momento”, dice Builes.
En términos de precios, el GLP también es competitivo. Mientras para los industriales el precio del millón de BTU (MBTU) de gas natural pasó de 10 a 20 dólares, el del GLP oscila entre 16 y 18 dólares.
No obstante, los dos gases no tienen posibilidades frente al carbón, pues el MBTU de este energético ronda los 3 dólares, por lo que el temor es que algunas industrias regresen a este tipo de combustible más contaminante.
“Es una decisión de cada compañía, de cada empresa, si quiere ser más limpia en términos energéticos, pero obviamente con carbón no podríamos competir”, dice Builes.
Otro sector que se viene atendiendo con GLP es el domiciliario a través de redes. En este momento Colgas tiene 25 mil hogares conectados al GLP en diferentes municipios de los departamentos de Norte de Santander, Santander, Cundinamarca y Antioquia.
“El GLP ha sido un sustituto fundamental para dar continuidad a la mayoría de las industrias en todo el país. Seguimos entregando una energía versátil, limpia y segura, no solamente industrias, sino a millones de hogares, comercios y también estamos hoy movilizando el país con alrededor de 5.000 vehículos que ruedan con AutoGLP”, concluye Builes.