La Asociación Colombiana de Gas Natural (NATURGAS) hizo un balance sobre las inversiones y aportes realizados por la industria en el país, el cual revela que, durante 2023, el sector destinó USD 22,7 millones a proyectos de inversión social, contribuyendo a mejorar la calidad de vida de más de 2 millones de colombianos en 170 municipios.
Las inversiones del sector gas se enfocaron principalmente en proyectos de vivienda, que incluyen mejoramiento y adecuación, titulación predial; así como proyectos de servicios públicos, que abarcan energía, agua, saneamiento y nuevas conexiones de gas natural, con el objetivo de reducir el consumo de combustibles contaminantes en la cocción de alimentos.
Además, proyectos de educación, desarrollo productivo, comunitario, eficiencia energética, formación para el empleo y fortalecimiento institucional, entre otros. Los departamentos que recibieron la mayor parte de esta inversión social fueron Meta, Casanare, Atlántico, Córdoba y Sucre.
«En la industria del gas natural creemos firmemente que el desarrollo económico debe estar alineado con el progreso social. Por ello, tenemos una apuesta irrenunciable por reducir la pobreza y sustituir el uso de leña para la cocción en 1,5 millones de familias. Podemos llevar gas natural domiciliario como antídoto contra la pobreza y la depredación ambiental que destruye nuestra biodiversidad«, asegura Luz Stella Murgas, presidente de Naturgas.
Con una participación que representa el 1% del PIB nacional, la industria del gas natural no solo contribuye significativamente a la economía colombiana a través de impuestos y regalías, aportando 2,91 billones de pesos en 2023. También proporciona seguridad y confiabilidad a 36 millones de colombianos que utilizan gas natural para cocinar en sus hogares. De estos, el 84% son familias de estratos 1, 2 y 3, para quienes el servicio representa menos del 1% del costo total de la canasta de consumo e históricamente, ha sido el servicio más económico que pagan los colombianos, de acuerdo con datos del Departamento Nacional de Planeación (DNP).
En 2023, la industria logró avances significativos con 337.000 nuevas conexiones de gas natural. Además, las conversiones de motores vehiculares a GNV crecieron un 63% frente a 2022. En el segmento de vehículos dedicados se destaca el de transporte público de pasajeros, con más de 3.000 unidades y, el de carga pesada con 1.400.
Aunque la industria ha logrado valiosos aportes económicos y de desarrollo social para el país, reitera la urgencia de acelerar el desarrollo de los hallazgos de gas natural en tierra y costa afuera que aumenten de manera temprana la oferta local de gas, así como adoptar de manera definitiva el decreto que viabiliza la importación de gas natural para atender la demanda nacional, que garantice un suministro seguro y accesible.