Shell se suma a otras empresas de hidrocarburos que desinvierten en el país. Esta semana se supo que la compañía anglo-holandesa venderá su participación en varios contratos petroleros en Colombia, entre ellos, dejaría de ser socia de Ecopetrol en proyectos del offshore en el Caribe colombiano.
Según reveló el diario EL TIEMPO, la compañía vendería el 50% que tiene en los bloques Col 5, Purple Angel y Fuerte Sur, donde se encuentran los descubrimientos de gas Kronos- 1, Purple Angel 1, Gorgon 1 y 2, y Glaucus 1, que venían siendo operados por Shell, todos ubicados en el clúster Caribe Sur. El otro 50% le pertenece a Ecopetrol.
Según la publicación,la decisión de Shell de abandonar su participación en estos bloques obedecería a que el gas natural que se encontró no fue de la magnitud que se esperaba. Todo indicaría que el gas descubierto no permite compensar las inversiones de infraestructura que se requiere para llevarlo a tierra firme para su comercialización.
Debido a esto, Shell decidió redireccionar sus inversiones hacia otros activos fuera de Colombia. No obstante, mantendrá en el país el negocio de comercialización de lubricantes y la venta de combustibles, la cual se realiza a través de Biomax.
Itinerario de los descubrimientos
El primer hallazgo en el Caribe sur fue en el pozo de exploración Kronos (bloque Fuerte Sur) en julio de 2015. Posteriormente se descubrió el de Purple Angel (bloque Purple Angel) en marzo de 2017, que confirmó la extensión del yacimiento de gas natural descubierto con Kronos.
Dos meses después, en mayo de 2017, se anunció el descubrimiento de Gorgon-1, a 27 kilómetros al norte del pozo Purple Angel.
Finalmente, en agosto de 2022,Ecopetrol anunció que el pozo exploratorio y delimitador Gorgon-2 había comprobado la presencia de gas en aguas ultra profundas, confirmando así la extensión del descubrimiento en Gorgon-1.
En un comunicado de prensa, el 24 de abril Ecopetrol informó que, “ante la decisión de Shell de retirarse de los activos costa afuera del Caribe Sur, conjuntamente se ha iniciado un plan para determinar la mejor alternativa que garantice la continuidad de los proyectos. La decisión de Shell obedece a razones relacionadas con su estrategia y manejo de portafolio global.”
De acuerdo con la compañía, estos proyectos, técnica y económicamente viables, son prioritarios para Ecopetrol y para el país, por lo que están evaluando las acciones para mantener su continuidad en el tiempo y desarrollar los recursos de gas.
“La maduración del proyecto de desarrollo de Gorgon y la gestión de la viabilidad socioambiental, continúan con una proyección para finalizarse el primer semestre de 2029 e iniciar la producción entre 2031 y 2032. En ese sentido, Ecopetrol está evaluando opciones de conexión con el Sistema Nacional de Transporte para comercializar el gas y atender la demanda nacional”, señaló Ecopetrol.
Vale resaltar que Ecopetrol y Shell continúan siendo socios y, junto con Total, avanzan en el desarrollo del campo offshore Gato Do Mato en Brasil, al cual se le destinarán recursos significativos en 2025.
Así, pues, Shell se suma a la lista de empresas que han tomado la decisión de salir del negocio de exploración y producción de hidrocarburos en Colombia, como lo han hecho Cepsa, Repsol, ExxonMobil, Chevron y ConocoPhillips.