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Con mayor producción y consumo nacionales, sumado al aumento en inversiones y la posibilidad de nuevos usos, el GLP vive su cuarto de hora en el país

4 de noviembre de 2020.    Pese a la pandemia de la Covid-19, entre enero y septiembre de 2020 el gas licuado del petróleo (GLP) tuvo un crecimiento de 4,8% frente al mismo período del año anterior. Además, en septiembre pasado se llegó a la cifra récord de consumo de 59.724 toneladas, y el gobierno anunció recursos para el sector por 101.000 millones de pesos para 2021.

Así lo confirma el más reciente Informe del GLP, elaborado por la Asociación Colombiana del GLP (Gasnova), donde se señala que este combustible creció a una tasa del 2,3% anual durante los últimos cinco años. No obstante, en 2019 el crecimiento fue de 3,6% frente al año anterior.

El buen desempeño del año pasado se debió a la mayor oferta de producto por parte de Ecopetrol, con la entrada en operación de una planta de secado de gas natural en el campo de Cupiagua. Así, en el segundo semestre de 2019 el crecimiento del consumo fue de 8,9% frente al primer semestre del mismo año.

“Estas cifras reflejan el potencial de crecimiento del GLP en el país, pero también la importancia de que haya oferta nacional suficiente para sostener ese crecimiento. Es claro que ante la posibilidad de contar con oferta nacional, la confianza de los sectores industrial y comercial es mayor, más aún cuando se soporta con una infraestructura de importación que funciona como un sistema contingente”, señaló Alejandro Martínez, presidente de Gasnova.

Otro anuncio que hizo el dirigente fue que en el Presupuesto General de la Nación para 2021 se asignaron recursos por $101.000 millones para programas de GLP, un crecimiento del 36% frente a los $74.000 millones de 2020.

Esos recursos se emplearán para impulsar el programa de sustitución de leña (combustible empleado por 1,6 millones de hogares en el país), la ampliación de la distribución por redes y los subsidios al consumo en los estratos 1 y 2.

Martínez agregó que a finales de este año se espera que estén listos los reglamentos técnicos para darle vía libre al uso del GLP como combustible en los sectores de transporte terrestre y náutico, un proceso que lleva más de cinco años.

Todo esto aumentaría el consumo del combustible. Sin embargo, pese a que hoy Ecopetrol suministra el 94% de la oferta nacional, la empresa anunció que a partir de 2021 comenzará a disminuir el surtido pues le dará usos internos al GLP, obligando al país a invertir las fuentes de suministro y comenzar a depender de las importaciones, especialmente desde 2024, cuando será necesario ampliar las facilidades de importación.

Esta situación impactará directamente los precios, pues mientras hoy el kilo de GLP en Cusiana está en $747 y en Cartagena en $1.000, el importado cuesta $1.600.

Así, si no se desarrollan nuevas fuentes de gas natural en Colombia que provean de GLP nacional al mercado, el sector se verá abocado a depender de las importaciones, lo cual plantea una situación incierta para el buen momento por el que atraviesa este combustible.

Con motivo del ‘Día de las Mujeres Rurales’ –que se conmemora el 15 de octubre–, la Asociación Colombiana del GLP (GASNOVA) recuerda la urgencia de implementar en todo el país el programa de reemplazo de leña como fuente para cocinar, por una energía limpia como el GLP.

14 de octubre del 2020.   Utilizar combustibles sólidos como la leña o carbón para cocinar, genera afecciones como la enfermedad isquémica del corazón, accidentes cerebrovasculares, infecciones respiratorias agudas y la enfermedad pulmonar obstructiva (EPOC), que representa la tercera mayor causa de muerte en Colombia.

“El humo de la leña que se concentra dentro de una habitación equivale a inhalar 400 cigarrillos cada hora. Esto es preocupante porque en Colombia tenemos más de 1,6 millones de familias que usan fogones de leña o carbón”, advirtió Alejandro Martínez Villegas, presidente de GASNOVA, quien señaló la urgencia de procurar a estas familias, en su mayoría rurales (1,5 millones), el acceso a fuentes de energía limpias que no impacten su salud.

El dirigente gremial lanzó este llamado de atención en el marco del ‘Día de las Mujeres Rurales’, fecha establecida por la ONU cada 15 de octubre, para reconocer en las mujeres campesinas su contribución al desarrollo rural y agrícola, la erradicación de la pobreza y la mejora en la seguridad alimentaria.

Las enfermedades citadas afectan principalmente a las mujeres y a los niños que las acompañan, de acuerdo con un estudio entregado a finales de 2019 por la Corporación para la Energía y el Medio Ambiente (Corpoema), contratado por la UPME para medir el impacto del uso de la leña como fuente de cocina.

“Sustituir la leña por GLP tiene profundas implicaciones en la vida familiar de los campesinos: en salud, en el estilo de vida de las familias campesinas y tal vez, la más profunda, en la dignidad de la mujer rural. Para nadie es un secreto que la tarea de búsqueda y recolección de leña casi siempre es desempeñada por la mujer”, indica el documento.

“El GLP, que se distribuye comúnmente en cilindros y en algunas regiones del país por redes, es la opción más adecuada para cumplir este objetivo”, indicó Martínez y explicó que los hogares que consumen leña requieren subsidios para poder acceder al GLP.

Recordó que en Colombia existen subsidios al consumo de GLP establecidos en 2013 para beneficiar a la gente más necesitada, pero únicamente en Cauca, Nariño, Putumayo, Caquetá, San Andrés Islas, Amazonas y Vaupés, quedando por fuera el resto del país.

La Organización Mundial de la Salud calcula que cada año mueren 4,3 millones de personas en el mundo debido a la contaminación intramural producida por el humo de cocinas de leña, carbón o biomasa. “Una cifra alarmante, que equivale a juntar el doble de víctimas mortales del VIH, tuberculosis y malaria”, señaló Martínez Villegas.

Ampliación de los subsidios

Los subsidios al GLP cubren el 50% y 40% del consumo mensual de subsistencia para las familias de estratos 1 y 2, respectivamente. “La buena noticia es que el gobierno del presidente Duque decidió ampliar estos subsidios a todo el país, para apalancar el programa de sustitución de leña o carbón, por un combustible limpio como el GLP”, anunció Martínez.

En el Plan Nacional de Desarrollo (2018-2022) se dieron los lineamientos para que el GLP reemplace la leña pero, por limitaciones presupuestales, la meta del plan es llegar a sólo 100.000 familias en este cuatrienio.

“Lo más importante es que el programa de ampliación de subsidios se empiece a implementar tan pronto como sea posible, a mas tardar el año entrante, y que se tomen oportunamente las decisiones necesarias para resolver los inconvenientes que ha tenido su puesta en marcha”, concluyó Martínez Villegas.

GASNOVA ofreció una capacitación virtual a autoridades vallecaucanas, puntualmente de Cali y de Buenaventura, con el fin de brindarles asesoría normativa para controlar la ilegalidad en el sector del gas LP (GLP).  

14 de agosto de 2020.   Al webinar ‘Normativa vs. ilegalidad en el GLP’, realizado por la Asociación Colombiana del GLP (GASNOVA), asistieron funcionarios de la POLFA (Policía Fiscal y Aduanera) seccionales Cali y Buenaventura, así como funcionarios de la alcaldía de Cali y del departamento del Valle del Cauca, a quienes se capacitó en la identificación y tipificación de las acciones ilegales en el sector del gas LP (GLP), como: transporte ilegal del GLP, hurto de cilindros, llenaderos (parqueaderos y carrotanques que envasan cilindros de forma fraudulenta y peligrosa para los usuarios), venta ilegal de cilindros y contrabando. 

Esta capacitación virtual contó con el apoyo de la alcaldía de Santiago de Cali, el mayor Germán Gómez Hoyos, el jefe de la División POLFA Cali, y el mayor Jorge Nilson Barco, Jefe de la División POLFA Buenaventura. 

Debido a la actual crisis sanitaria de la Covid-19, el gremio del GLP ofrece capacitación virtual a las autoridades que controlan la ilegalidad, que tanto afecta a la industria colombiana del GLP en diferentes regiones del país. “Estos talleres de capacitación abordan asuntos normativos y regulatorios del sector GLP”, explicó Alejandro Martínez Villegas, presidente de GASNOVA. 

Almacenamiento ilegal de GLP 

En el Valle del Cauca las autoridades tienen identificados a personas inescrupulosas que almacenan de forma ilegal grandes cantidades de GLP en tanques estacionarios, escondidos dentro de bodegas o patios, sin seguir la reglamentación técnica.   

Precisamente, unidades de la POLFA en ese departamento allanaron varios llenaderos ilegales, en los municipios de Candelaria y Jamundí y en la ciudad de Cali. Fueron 3 operativos que dejaron como saldo la incautación de 2.450 kilogramos de GLP encontrados dentro de varios tanques estacionarios, así como cerca de 300 cilindros de gas propiedad de diferentes compañías.  

Cabe resaltar que estas conductas ilegales representan un peligro para los usuarios y para la comunidad, ya que los procedimientos y las maniobras que se llevan a cabo en estos llenaderos son riesgosos, al no contar con la tecnificación y seguridad con la que cuenta una planta de envasado legalmente constituida. 

 Según datos de GASNOVA, las empresas legales de GLP en Colombia han puesto en circulación casi 10 millones de cilindros, gracias a una inversión de más de $500.000 millones de pesos. No obstante, debido a la ilegalidad, aproximadamente el 20% están extraviados. 

De acuerdo con cifras del gremio, la ilegalidad mueve cerca de 3.835 toneladas de GLP al mes, de los cuales 1.655 toneladas corresponden a llenaderos ilegales, 755 a transvase y venta ilegal de gas, 467 al acopio de cilindros, 303 a manipulación de cilindros y 657 a contrabando de GLP en zonas de frontera. 

En el departamento del Valle del Cauca la demanda anual de GLP representa un total de 47’758.665 kilogramos, que llegan a 327.114 hogares –es decir, 1’046.764 personas, aproximadamente–. A nivel nacional, Valle ocupa el 5º lugar en consumo de GLP, con un 8% del consumo total.

GASNOVA ofreció una capacitación virtual a autoridades del departamento de Nariño, con el fin de brindarles asesoría normativa para controlar la ilegalidad y el contrabando del GLP, especialmente en corredores viales fronterizos con Ecuador.

15 de julio de 2020.   Al webinar ‘Normativa vs. ilegalidad en el GLP’, realizado por la Asociación Colombiana del GLP (GASNOVA), asistieron 117 funcionarios de la POLFA (Policía Fiscal y Aduanera), DIAN, Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios, Ejército Nacional, Fiscalía, Policía Nacional y alcaldías municipales del departamento de Nariño, a quienes se capacitó en la identificación y tipificación de las acciones ilegales en el sector del GLP como: contrabando, transporte ilegal, hurto de cilindros, llenaderos (parqueaderos y carrotanques que envasan cilindros de forma fraudulenta y peligrosa para los usuarios) y venta ilegal de cilindros.

A pesar de la actual crisis sanitaria de la Covid-19, el gremio del GLP ofrece capacitación virtual a las autoridades que controlan la ilegalidad, que tanto afecta a la industria colombiana del GLP en diferentes regiones del país. “Estos talleres de capacitación abordan asuntos normativos y regulatorios del sector GLP”, explicó Alejandro Martínez Villegas, presidente de GASNOVA.

Contrabando de GLP

En Nariño, las autoridades han detectado rutas habituales de contrabando de GLP en la frontera colombo-ecuatoriana, principalmente en los corredores viales de i. Cumbal: Panan y Chiles (Colombia)–Puente de Tufiño (Ecuador); ii. Guachucal, Aldana, Carlosama e Ipiales: San Francisco de Arellanos (Colombia)–El Carchi (Ecuador) y Puenes (Colombia)–El Carchi (Ecuador); y iii. El Carmelo y La Victoria–Ecuador, y Rumichaca (Colombia)–Tulcán (Ecuador).

Por su parte, en Putumayo se tienen identificadas la Playa de Puerto Asís, el Muelle de La Esmeralda y la zona fronteriza de La Hormiga, como corredores habituales de los contrabandistas.

Llama la atención la modalidad de paso de cilindros de gas por la ruta ecuatoriana de El Carchi, donde utilizan mulas y caballos por trochas, que conducen a camperos y camionetas que esperan estas cargas en el punto de San Francisco de Arellanos.

Cabe resaltar que el contrabando de GLP es un peligro para los usuarios y para la comunidad, ya que los cilindros ecuatorianos en mal estado así como el reenvase de GLP a otro cilindro en lugares no adecuados, son una maniobra riesgosa.

Según datos de GASNOVA, las empresas legales de GLP en Colombia han puesto en circulación casi 10 millones de cilindros gracias a una inversión de más de $500.000 millones de pesos. No obstante, debido a la ilegalidad, aproximadamente el 20% de estos envases están extraviados.

De acuerdo con cifras del gremio, la ilegalidad mueve cerca de 3.835 toneladas de GLP al mes, de los cuales 1.655 toneladas corresponden a llenaderos ilegales, 755 toneladas a transvase y venta ilegal de gas, 467 toneladas al acopio de cilindros, 303 a manipulación de cilindros y 657 a contrabando de GLP en zonas de frontera.

En el departamento de Nariño consumen GLP un total de 375.412 hogares; es decir, 1.201.318 personas, aproximadamente.

Alejandro Martínez, presidente de la Asociación Colombiana del GLP (GASNOVA), en el foro ‘Sostenibilidad energética para mantener el bienestar – Una visión hacia la transición energética’, organizado por Confidencial Colombia.

24 de junio de 2020.   “El posicionamiento del gas licuado del petróleo (GLP), en la actual coyuntura de la pandemia ha sido positivo: se ha reforzado la conciencia de que es un combustible esencial para el bienestar de más de 11,3 millones de colombianos que lo utilizan para cocinar”, afirmó Alejandro Martínez Villegas, presidente de GASNOVA, durante su intervención en el foro ‘Sostenibilidad energética para mantener el bienestar – Una visión hacia la transición energética’, organizado por la casa periodística Confidencial Colombia el miércoles 24 de junio.

El presidente de GASNOVA explicó que, durante el mes de abril, si bien se registró un descenso en las ventas de GLP por cuenta del ‘efecto pandemia’, en el que muchos usuarios del sector industrial y del comercial no consumieron, esta disminución solo fue del 5,8%.

“Sin embargo, hemos notado que desde mayo comenzaron a aumentarse las ventas. Ahora el interrogante, es saber qué tanto y cuánto tardará la economía en recuperarse”, agregó Martínez Villegas.

Para el líder gremial, a pesar de las incertidumbres propias de la crisis económica nacional y mundial producto de la COVID19, este servicio público domiciliario está registrando una competitividad interesante, entre otras razones, porque se cuenta con abastecimiento total del mercado con combustible nacional.

Mirando en perspectiva, Martínez Villegas ve un potencial de ventas interesante, que dependerá de la recuperación económica, en especial con los nuevos usos del GLP. “Casi 5 millones de personas en Colombia cocinan con leña o carbón, que no solamente genera deforestación sino también enfermedades pulmonares en sus usuarios; por eso el Gobierno Nacional prepara un proyecto para reemplazar la leña por GLP. También se espera que el GLP ingrese al sector de transporte con el autoGLP y el nautiGLP. Pero es fundamental que se mantenga la oferta actual de GLP de origen nacional”, puntualizó.

Además de Alejandro Martínez, participaron en el foro Jaime Concha Prada, vicepresidente de Minería, Hidrocarburos y Energía de la ANDI; Silvana Habib Daza, presidente de la Agencia Nacional de Minería; Ángel Castañeda, Managing Partner de Estudios Palacios Lleras Abogados, y como moderador Marcial Muñoz Lorente, director de Confidencial Colombia.

Desde finales de 2019 el Gobierno Nacional no desembolsa los recursos de los subsidios al gas licuado del petróleo, debido a un error en la Ley del Presupuesto General de la Nación.   

10 de junio de 2020.    El sector del gas natural licuado (GLP) está preocupado porque el Gobierno Nacional no les ha desembolsado 25 mil millones de pesos, correspondientes a los subsidios otorgados a los usuarios de cinco departamentos.

Los subsidios corresponden a los entregados en los primeros seis meses del año a los usuarios de los estratos 1 y 2, ubicados en los departamentos de Nariño, Putumayo, Cauca, Caquetá y San Andrés islas.

De acuerdo con Alejandro Martínez, presidente de la Asociación Colombiana del GLP (Gasnova), la demora en el desembolso se debe a un error que se cometió en el código de asignación en el Presupuesto General de la Nación.

“La situación es preocupante porque hay empresas que ya están teniendo problemas de caja y se están viendo obligadas a acudir a préstamos”, sostuvo el dirigente gremial.

Son 256 mil hogares los que se benefician con el subsidio al GLP en esos departamentos, que equivalen a cerca de 800 mil personas.

Baja el consumo por causa de la Covid-19  

De otro lado, Gasnova indicó que la caída total en el consumo de GLP en abril de 2020 frente al mismo mes del año anterior fue de 5,8%, donde la mayor caída estuvo en el consumo a granel, correspondiente a la industria y el comercio, que se redujo en 15,6%.

El descenso es consecuencia del confinamiento por causa de la pandemia de la Covid-19 y acaba con una racha de crecimiento que mostraba el sector desde el 2019, año en que el consumo estuvo en un promedio de 52 millones de toneladas mensuales, mientras que en abril de 2020 el consumo cayó a 48 millones de toneladas.

De otro lado, Martínez señaló que hay suficiente oferta de GLP en el país y que desde el año pasado no ha sido necesario importar, situación que se prolongará por el resto del año.

Finalmente, recalcó que, a diferencia de la energía eléctrica y el gas natural, las tarifas del GLP se han mantenido estables durante la emergencia, y más bien han tendido a la baja.

En Colombia hay 3.430.000 familias que cocinan con GLP, que cubren a 11,6 millones de personas. El GLP representa el 22% del consumo de energía para cocción, después del gas natural que representa el 64%, y antes de la leña, con el 11%.