ANDEG, FENALCARBÓN y ACIEM crearon una alianza estratégica, con el objetivo de visibilizar y destacar la importancia del carbón en Colombia, tanto para la economía como para los procesos de transición energética que vivirá el país en los próximos años.

De acuerdo con Carlos Cante, presidente Ejecutivo de la Federación Nacional de Productores de Carbón (FENALCARBÓN), “esta alianza intergremial con ANDEG y ACIEM, ayudará a liderar la discusión sobre la relevancia del carbón para un país como Colombia y las regiones productoras que se han industrializado alrededor de este energético. Somos conscientes de que la industria del carbón tiene y tendrá un papel preponderante en la en la transición energética y, en general, para todo lo que significa las fuentes de energía y la industrialización en el país”.

Y añadió que “los gremios y las empresas estamos llamados a liderar una discusión que tenga más fondo, que tenga más contenido y mucha menos pasión ideológica, estableciendo una voz articulada entre los diferentes gremios que tenemos que ver con esta industria, en la era del dogmatismo y del fundamentalismo ambiental”.

Por su parte, Alejandro Castañeda, presidente Ejecutivo de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (ANDEG), explicó que “en el marco del fenómeno de El Niño el carbón demostró su capacidad para servir de respaldo a la generación térmica de Colombia. Hoy tenemos que contarle al país las fortalezas de esta industria y las experiencias que social, económica e industrialmente le han permitido al país contar con un recurso energético que ha sido estigmatizado injustamente pero que, por el contrario, ha sido un eje estratégico de la matriz energética del país y de la economía.

Y agregó: “El carbón hoy participa con cerca del 9% de la capacidad instalada del Sistema Interconectado Nacional (SIN), aportando una firmeza del 100%, gracias a que el país cuenta con reservas para más de 100 años. La alianza con FENALCARBÓN y ACIEM nos permitirá realzar las fortalezas de esta industria y los beneficios para los usuarios de la energía eléctrica, el desarrollo de las regiones, las familias que dependen de la minería y las que dependen de la energía eléctrica”.

Finalmente, Daniel Enrique Medina, presidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros, (ACIEM), destacó que “los Ingenieros y la Ingeniería tenemos que hacer más visible la importancia del carbón, no solamente por su importancia para las regiones como industria próspera sino para la matriz energética y para la generación de miles de empleos que hoy están en juego. En la actual situación económica en la que se encuentra el país no podemos darnos el lujo de desconocer las bondades de un energético disponible para más de 100 años.

Y añadió: “La Ingeniería tiene una preocupación respecto al futuro del carbón con las decisiones de política pública puesto que esto representaría menos empleos, salarios, oportunidades de innovación y menos empresas. Por ello, el convenio con ANDEG y FENALCARBÓN nos ayudará a mostrar las bondades de este energético para la industria y la economía y el papel protagónico que tiene y tendrá la Ingeniería para ayudar a consolidar una industria basada en la innovación”.

ANDEG, FENALCARBÓN y ACIEM señalaron que la alianza estratégica generará conocimiento experto en Ingeniería; ayudará a la tecnificación ambientalmente sostenible de la cadena del carbón nacional, y a promover su importancia en la matriz de generación eléctrica del país.

A través de un comunicado de prensa, varios gremios del sector energético manifestaron que es imperativo proteger a XM como corazón del funcionamiento del sistema eléctrico del país.

Según versiones de algunos medios de comunicación, el gobierno nacional estaría analizando una posible intervención a XM, agente responsable de la operación del Sistema Interconectado Nacional (SIN) y de la administración del Mercado de Energía Mayorista (MEM) en el país.

En ese sentido, varios gremios manifestaron que “esta entidad es uno de los activos más valiosos con que cuenta el sector, toda vez que su gestión, como ente técnico e independiente, ha generado durante varias décadas credibilidad y confianza entre los diversos agentes que participan en todas las etapas de la cadena productiva de electricidad, al operar los activos eléctricos con transparencia, eficiencia y neutralidad.”

XM tiene la tarea de operar el Centro Nacional de Despacho (CND), a través del cual se coordinan los recursos de generación, interconexión y transmisión del Sistema Interconectado Nacional, que tiene una capacidad de más de 20 mil megavatios de potencia y 29 mil kilómetros de líneas de transmisión, así como las de servir como Administrador del Sistema de Intercambios Comerciales (ASIC) y Liquidador de Cuentas de cargos por Uso de las redes del Sistema Interconectado Nacional (LAC), con transacciones que llegan a cerca 30 billones de pesos anuales, resultantes de las operaciones comerciales realizadas por todos los agentes del mercado: 103 generadores, 14 transmisores, 38 distribuidores y 138 comercializadores.

“Lo anterior es muestra de que XM es el corazón del sistema eléctrico colombiano, manteniendo el delicado equilibrio en tiempo real de la oferta y demanda de electricidad para garantizar el suministro de energía eléctrica de todos los ciudadanos conectados al sistema. Por esto, nuestro llamado como actores del sector es a preservar el carácter técnico y la independencia de XM, salvaguardando las normas que garantizan su gestión autónoma y libre, de manera que la confianza y credibilidad que ha construido desde su creación se mantenga, para el adecuado funcionamiento del sector y suministro del servicio eléctrico a millones de colombianos en todo el país”, concluye el comunicado.

Lo gremios firmantes son: Andeg, Acolgen, Naturgas, Andesco, Asocodis y Ser-Colombia.

La Sección Quinta del Consejo de Estado, en sentencia de única instancia del 4 de julio de 2024, declaró la nulidad de la designación de Omar Prías Caicedo, como experto en asuntos energéticos de la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG).

A la falta de comisionados en propiedad, a lo cual se ha negado retiradamente el actual gobierno, ahora se suma el fallo del Consejo de Estado que anula el nombramiento de su director, Omar Prías Caicedo, por no acreditar experiencia técnica específica en el sector energético

El alto tribunal advirtió que, según el parágrafo primero del artículo 21 de la Ley 143 de 1994, modificado por el artículo 44 de la Ley 2099 de 2021, los expertos comisionados de la CREG deben “contar con una reconocida preparación y experiencia técnica en el área energética y haber desempeñado cargos de responsabilidad en entidades públicas o privadas del sector energético, nacional o internacional, por un período superior a seis años; o haberse desempeñado como consultor o asesor por un período igual o superior.”

La norma contempla dos supuestos para acceder al cargo y, de acuerdo con la jurisprudencia de la Sección Quinta del Consejo de Estado, los requisitos para ese fin se deben acreditar en forma concurrente, en atención a los precisos términos en los que está redactada la disposición.

“Para cumplir con lo dispuesto en el primer enunciado, es necesario demostrar la adquisición de i) preparación académica y ii) la experiencia técnica en el sector energético, al igual que el iii) desempeño en cargos de responsabilidad en entidades públicas o privadas a nivel nacional o internacional, reiterando que estas deben formar parte del sector en mención”, señaló el Consejo de Estado en un comunicado de prensa.

En cuanto al desempeño como consultor o asesor por un periodo igual o superior a seis años, igualmente se ha determinado que la experiencia adquirida en esas actividades tiene que provenir directamente del sector energético, “pues una interpretación en sentido contrario no atendería al objeto y funciones de la CREG y vaciaría de contenido la norma.”

En el caso concreto de Prías, con las certificaciones de experiencia allegadas al expediente, se demostró que, si bien el demandado cumplió con el requisito de formación académica, no ocupó cargos de responsabilidad en entidades públicas o privadas del sector energético por un periodo igual o superior a seis años ni tampoco se desempeñó como asesor o consultor por ese mismo lapso en entidades que formen parte de ese específico sector, conforme con la tesis jurisprudencial sobre las exigencias para acceder al cargo de experto comisionado.

Por esa razón, el acto de nombramiento demandado incurrió en la causal de nulidad electoral prevista en el numeral 5 del artículo 275 de la Ley 1437 de 2011, en consideración a que el demandado no acreditó el cumplimiento de los requisitos establecidos para acceder al cargo de experto comisionado en asuntos energéticos de la CREG.

Prías había sido nombrado por el presidente como comisionado experto en asuntos energéticos en la CREG mediante el Decreto 1884 del 8 de noviembre de 2023.

Con este fallo, la CREG queda acéfala y se le da un golpe al sector energético colombiano, cuyos retrasos en la expedición de regulación comienzan a afectar tanto la expansión de la infraestructura de gas y electricidad, como la decisiones en torno al alivio en las tarifas.

Agravado por los retrasos de años en la expansión del Sistema Interconectado Nacional y abocados a una escasez de gas natural el próximo año.  

En el más reciente Panorama, informe de ANIF para el segundo trimestre de 2024, la entidad abordó en el artículo central el tema de la seguridad energética, toda vez que preocupan las bajas reservas de petróleo y gas, los pocos proyectos de generación eléctrica que logran entrar en operación, al tiempo que la demanda sigue creciendo. De tal suerte que la discusión se está trasladando de la transición energética a la seguridad energética. A continuación reproducimos el análisis.

El fenómeno de El Niño, que afectó al país desde finales de 2023, puso sobre la mesa la discusión de la suficiencia energética nacional. Las reservas hídricas alcanzaron niveles críticos y, con eso, se afectó significativamente la capacidad de generación hidroeléctrica.

Ese escenario puso de manifiesto la vulnerabilidad del sistema energético ante fenómenos climáticos extremos, y subrayó la necesidad urgente de discutir mecanismos para hacerle frente. En ese entendido, el país afronta retos importantes de cara al futuro, donde deberá actuar de manera rápida y articulada para contrarrestar fenómenos meteorológicos cada vez más intensos y de mayor frecuencia.

Lo que pasó en el fenómeno de El Niño

El fenómeno de El Niño tuvo un impacto significativo en la seguridad energética de Colombia. Las reservas hídricas pasaron de un 70,2% en diciembre de 2023 a un volumen útil del 31,3% en abril de 2024, marcando el mínimo histórico de los últimos 20 años.

La situación fue crítica y generó medidas como el racionamiento de agua en Bogotá, que se inició por 24 horas en diferentes zonas de la ciudad. Durante esta crisis, las plantas termoeléctricas jugaron un papel crucial al mantener la capacidad de generación de electricidad del país. En ese periodo, el 30,7% de la energía en Colombia provenía de fuentes térmicas, presentando un incremento de 2,2 puntos porcentuales comparado con lo observado hace diez años. Gracias a eso, el fantasma del racionamiento eléctrico logró disiparse y el país no tuvo que transitar una situación de tal gravedad.

Preocupaciones recientes

Si bien el país logró sortear la crisis que la fuerte sequía trajo sobre la generación de energía, todavía hay camino por recorrer para evitar que un escenario así vuelva a presentarse. Diversificar la matriz energética se hace aún más urgente si se le suman las limitaciones de recursos como el gas y el petróleo. A pesar del notable crecimiento en el sector de las energías renovables, esos dos commodities siguen siendo componentes esenciales de la matriz energética mundial, proporcionando más de la mitad de la energía global. Para Colombia, los retos son particularmente apremiantes debido a sus limitadas reservas de hidrocarburos.

En el caso del petróleo, las reservas probadas mostraron una leve disminución en 2023 hasta 7,1 años, después de dos años de aumentos. Adicionalmente, la reciente disminución en la inversión extranjera en el sector refleja la incertidumbre regulatoria y la decisión de no continuar con la exploración de nuevas reservas. Eso no solo compromete la seguridad energética del país, sino también su capacidad exportadora, dado que el petróleo es el principal producto de venta al exterior.

Caso similar sucede con el gas natural, que aporta una combinación óptima de fiabilidad y menor contaminación en comparación con otros combustibles fósiles. Entre 2020 y 2022, el gas natural fue la principal fuente de energía térmica en el país, representando el 55% del consumo total en este segmento. No obstante, en 2023 las reservas de gas natural disminuyeron 1,1 años frente a 2022, reduciendo el nivel de reservas a 6,1 años. Esa caída resalta la necesidad de promover nuevos proyectos que garanticen el suministro de gas al país y mantengan la seguridad energética a corto y largo plazo, al tiempo que se desarrollan proyectos de energías alternativas.

Por su parte, la entrada en operación de nuevos proyectos de generación es otra de las alertas tempranas a las que debe prestársele especial atención. Tal como lo menciona la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica, en promedio, solo 6 de 10 megavatios de las asignaciones en subastas previas entraron en operación antes de 2024 y menos de 3 de cada 10 lo hicieron de acuerdo con la fecha programada.

De igual manera, según datos de XM, de los 1,8 gigavatios nuevos que se esperaban en 2021, solo ingresó el 7% al sistema. Para el 2022, solo fue el 28 % del total esperado (3,6 gigavatios) y en el 2023 la cifra fue aún más baja, pues de los 6,6 gigavatios que debían ingresar, solo lo hizo el 17% (1,1 gigavatios).

Además, mencionan que entre 2024 y 2025 se espera que entren en operación 119 proyectos de fuentes no convencionales de energía renovable. Sin embargo, poco menos de la mitad se encuentra tramitando permisos ambientales o técnicos, por lo que su fecha probable de entrada ya está retrasada o está al límite de vencimiento.

Retos futuros

Como se mencionó, las reservas de petróleo y gas están disminuyendo a un ritmo preocupante. Es indispensable que se desplieguen nuevos proyectos de exploración que garanticen su provisión antes de enfrentarnos a una crisis de suministro.

Además, a esta situación hay que sumarle el incremento en la demanda de energía. La UPME proyecta una demanda creciente en la próxima década, por lo que robustecer la oferta es más apremiante que nunca. Más y más sectores productivos necesitan del suministro continuo, por lo que una reducción en la oferta elevará inexorablemente los precios de la energía. Tal como hemos ilustrado en ANIF, altos precios de energía desincentivan la producción, con sus posteriores consecuencias en el crecimiento y la generación de empleo.

La transición hacia energías renovables es inevitable y necesaria. Sin embargo, esta debe ser ordenada y no comprometer la seguridad energética actual. La diversificación de la matriz energética y la inversión en tecnologías que mejoren la eficiencia en la extracción y el uso de combustibles fósiles seguirán siendo cruciales durante este proceso de cambio. Eso implica establecer reglas de juego claras que permitan recuperar la confianza en el sector de hidrocarburos e incentivar la inversión. Mientras las energías renovables pueden gradualmente tomar un rol más prominente, las fuentes convencionales deben asegurar una base estable y confiable.

La Inversión Extranjera Directa en el sector petrolero alcanzó los US$575 millones en el primer trimestre de 2024, un 28,4% (US$229 millones) menos que en el mismo periodo del año anterior. En mayo de 2024, Colombia registró 109 taladros activos, una disminución del 13,5% en comparación con el mismo mes del año anterior (17 equipos menos).

Según el más reciente Informe de Taladros y Producción, elaborado por CAMPETROL, la Inversión Extranjera Directa (IED) del sector petrolero en el primer trimestre de 2024 sumó US$575 millones, registrando un descenso del 28,4% (US$229 millones menos) en comparación con el primer trimestre de 2023.

En cuanto a la participación del sector petrolero en la IED total, se observó que para el primer trimestre de 2024 fue del 16%, porcentaje menor en 4 puntos respecto al mismo periodo del año anterior.

Por otro lado, de acuerdo con la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), la producción fiscalizada de petróleo en abril de 2024 alcanzó los 789,9 mil barriles por día (KBPD), un aumento del 1% en comparación con el promedio del mismo mes en 2023 (7 KBPD más), y del 1,3% respecto a marzo de 2024 (10,3 KBPD más). Este último, atribuido principalmente al aporte de 11,1 KBPD del campo Índico en el departamento del Meta.

De acuerdo con la misma fuente, durante abril de 2024, la producción comercializada de gas nacional fue de 1.001 millones de pies cúbicos diarios (MPCD), un descenso del 3% respecto al mismo mes en 2023 (29 MPCD menos), y un aumento del 0,1% respecto a marzo de 2024 (1 MPCD más).

Por su parte, la producción fiscalizada de gas en abril pasado fue de 1.470 MPCD, lo que representa una disminución del 0,1% respecto al promedio alcanzado en abril del 2023 (1 MPCD menos) y un aumento del 2% comparado con marzo de 2024 (25,5 MPCD más). Este incremento se atribuye al aporte adicional de 37,5 MPCD de los campos Cupiagua y Pauto Sur, en Casanare.

Actividad de taladros sigue cayendo

En relación con la actividad de taladros en Colombia, de acuerdo con el conteo de equipos realizado por Campetrol, se ubicó en 109 en mayo, de los cuales 32 estaban destinados a operaciones de perforación y 77 a operaciones de reacondicionamiento. Esta cifra refleja una disminución del 13,5% respecto al mismo mes del año anterior, lo que equivale a 17 equipos menos y del 1% en comparación con abril de 2024 (un equipo menos) y del 29% frente a noviembre de 2022 (45 taladros menos).

“El descenso significativo del 28,4% de la IED es una muestra de la situación del sector, incluso frente a los desafíos globales. La actividad de perforación de pozos continúa en los mismos niveles y la producción nacional de petróleo viene mejorando sin superar los volúmenes registrados en 2019 cuando fluctuó entre 857 KBPD y 899 KBPD”, afirmó Nelson Castañeda, presidente Ejecutivo de Campetrol.

Respecto a la actividad de taladros de perforación, en mayo se encontraron 30 en funcionamiento, mientras que dos se reportaron en movilización. Esto marca una disminución del 24% en comparación con mayo de 2023(10 equipos menos) y del 46,7% frente a noviembre de 2022 (28 taladros menos) y, se mantuvo igual respecto a abril de 2024.

La constancia en los números reportados en mayo del presente año se explica por el equilibrio entre la finalización de tres operaciones: dos en Meta y una en Cundinamarca, y el inicio de tres nuevas operaciones en Casanare.

Respecto a los equipos de reacondicionamiento, se contabilizaron 77 taladros activos en mayo de 2024, esto equivale a una reducción del 8,3% respecto al mismo mes del 2023(7 equipos menos), del 18,9% frente a noviembre de 2022 (18 taladros menos) y, del 1,3% respecto a abril de 2024 (1 equipo menos).