Como
socio de conocimiento estratégico para el evento Gastech Power & Energy
2019 en Houston, Texas, la firma AT Kearney presentará información sobre gas
global, transición energética, tecnología y soluciones.
Por: BALU
BALAGOPAL
5 de septiembre
de 2019. Impulsados por el cambio climático y otros
factores, las fuerzas que impulsan la transición
energética son implacables. La industria energética se enfrenta a una
variedad sin precedentes de opciones y presiones en medio de incertidumbres
tecnológicas, regulatorias, geopolíticas y de otro tipo.
El sector
eléctrico ya se ha visto afectado en muchas regiones del mundo, con el gas natural y las energías renovables superando a todas las otras formas de
generación. El gas está desplazando constantemente al carbón para la
generación de carga base y ha sido esencial para permitir el crecimiento de
energías renovables intermitentes, como la solar y la eólica.
Con emisiones
de carbono a la mitad que el carbón, el gas
natural está ayudando a reducir las emisiones, mientras que las energías renovables se están convirtiendo
en una parte más grande y más asequible de la combinación energética.
A pesar
de los desafíos ocasionales y los cuellos de botella, los avances en los costos
de producción de gas natural aguas arriba y el desarrollo de la infraestructura
de flujo significan que ahora damos por sentado un suministro de gas abundante,
estable y de bajo costo en América del Norte y muchas otras partes del
mundo.
Las
innovaciones en el financiamiento y el desarrollo del gas natural licuado (GNL) están transformando la forma en que
pensamos en conectar ese abundante suministro de gas con fuentes de demanda
remotas.
Los
proyectos de gas a energía tienen la
promesa de llenar las brechas de suministro de electricidad en todo el
mundo. Todo esto sugiere que el gas no es solo un puente, sino más bien un
facilitador de la transición vital y un pilar de un futuro energético más
limpio.
La
generación a gas natural, sin duda, se expandirá durante la próxima década para
satisfacer la demanda. Sin embargo, ¿puede una combinación de factores
económicos, tecnológicos, ambientales y políticos amenazar el papel dominante
del gas? ¿Será el gas solo un puente hacia un sector de energía totalmente
descarbonizado, desempeñando un pequeño papel en el panorama energético? ¿Puede
el gas, como algunos han sugerido y quieren, ser relegado a un papel más
pequeño incluso más rápido que el carbón?
En el
frente económico, las energías
renovables bajarán la curva de costos para superar al gas natural con una
participación cada vez mayor en la generación de energía, con políticas
acelerando este proceso.
Entonces, ¿Las
innovaciones tecnológicas y la disminución de costos harán que el
almacenamiento de electricidad sea una alternativa viable a las plantas de gas
para combinarse con las energías renovables? ¿Veremos más moratorias en la
nueva generación a gas a medida que los operadores de la red se vean obligados
a considerar las energías renovables con las soluciones de almacenamiento?
¿Cuestiones
como las emisiones fugitivas obstaculizarán la aceptación pública del gas natural, especialmente si existe un
mayor sentido de urgencia para la acción climática en los próximos
años? ¿Serán la geopolítica y las tensiones comerciales una barrera para
vincular sin problemas la oferta y la demanda mundiales?
Para
seguir siendo relevante en la transición
energética y más allá, la industria del gas natural debe enfrentar estos desafíos. Vemos tres
prioridades:
- Abordar
las emisiones fugitivas: Tomar medidas urgentes e integrales para reducir las emisiones
fugitivas a niveles mínimos. El gas natural debe ser ampliamente aceptado
como una solución y no como un contribuyente al cambio climático. Los
estudios muestran que si no se controlan, las emisiones fugitivas pueden negar
los efectos de reemplazar una planta de carbón por gas natural.
- Mejorar
el suministro de gas natural desde las regiones productoras hasta donde se
necesita: Es una
tragedia que el gas natural varado continúe siendo quemado o ventilado,
exacerbando las emisiones y quemando dinero en el proceso, mientras que la
demanda crítica no se cumple. Esto es cierto incluso dentro de las
regiones en desarrollo ricas en gas natural en África y en otros lugares donde
los proyectos de energía de gas vital no se realizan.
El desarrollo continuo de GNL y las redes de tuberías, garantizará
que se suministre eficientemente el gas natural barato para satisfacer la
demanda, tanto para permitir transformaciones audaces del sector eléctrico,
incluso en áreas pobres en gas, y para continuar desplazando al carbón.
- Mejorar
la flexibilidad de las plantas de generación de energía a gas para maximizar su
capacidad de integrar las energías renovables en la red: Las rampas y paradas frecuentes
de las plantas de generación a gas extraen penalidades ambientales y de costos
y reducen su atractivo y competitividad como socios para las energías
renovables.
La implementación de nuevas
tecnologías disponibles ahora, ya sea como modificaciones o en una nueva
generación de turbinas de gas de ciclo combinado, puede mejorar la flexibilidad
y reducir las penalizaciones.
Los
escenarios donde el gas natural pierde frente a fuentes alternativas de
energía, no se pueden descartar debido al progreso tecnológico rápido y
disruptivo y otros factores. Sin embargo, las acciones proactivas pueden
garantizar que el gas natural sea aceptado y siga siendo una parte vital de la
transición energética en el futuro previsible.
Tomado de Gastech
