Una investigación concluye que es viable la co-combustión de residuos carbonosos con carbón térmico en un sistema de carbón pulverizado, con un impacto positivo en las emisiones y manteniendo la eficiencia operativa de las térmicas.
La acumulación de residuos provenientes de los procesos de lavado y coquización del carbón representa un desafío ambiental. Por eso, el Grupo Coquecol, en colaboración con la Compañía Eléctrica de Sochagota (CES) y la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC) lideran una investigación que se enfoca en el aprovechamiento de residuos carbonosos en procesos de co-combustión para generación termoeléctrica.
La investigación propone una alternativa innovadora: reutilizar los residuos en procesos de co-combustión en instalaciones de generación termoeléctrica.
Aunque la tecnología de lecho fluidizado es la recomendación global, la investigación se convierte en pionera al realizar pruebas en sistemas de carbón pulverizado, con el objetivo de evaluar su viabilidad en estos sistemas, que constituyen más del 90% de las plantas de generación térmica en operación.
El proyecto estuvo liderado por el ingeniero Juan Pablo Poveda de la Compañía Eléctrica de Sochagota (CES), dirigido por el Dr. Marco Antonio Ardila de la UPTC, con la participación del ing. Oscar Villalba y la ing. Andrea Sandoval del Grupo Coquecol.
Resultados de la investigación
El estudio demostró la viabilidad de mezclar carbón térmico de Boyacá con residuos carbonosos en proporciones entre el 10% y el 25%. Los resultados mostraron un rendimiento eficiente y una reducción en las emisiones, cumpliendo con los límites establecidos en la Resolución 909 para plantas industriales.
La investigación concluye que es viable la co-combustión de residuos carbonosos con carbón térmico en un sistema de carbón pulverizado, con un impacto positivo en las emisiones y manteniendo la eficiencia operativa.
En cuanto a la disponibilidad de subproductos de plantas lavadoras, empresas como Grupo Coquecol producen aproximadamente 5.000 toneladas mensuales y tienen acopios de hasta 90.000.
Al comprar los residuos directamente en la fuente, se obtiene la ventaja de retirarlos del mercado y evitar que los proveedores de carbón los adquieran para usarlos en sus mezclas y, posteriormente vender carbón mezclado.
“Esta colaboración es un paso esencial para demostrar cómo el trabajo conjunto entre industria y academia puede desarrollar soluciones innovadoras a problemas reales de sostenibilidad,” expresó Gabriel González, CEO de Grupo Coquecol.
“En Grupo Coquecol creemos que el conocimiento compartido y las alianzas estratégicas son clave para enfrentar los desafíos globales en materia de sostenibilidad, que no solo beneficia a nuestras empresas, sino también a la sociedad y al ambiente”, agregó
Por su parte, Termosochagotareafirma su compromiso con el desarrollo de procesos energéticos más limpios y responsables. El proyecto, realizado en su caldera de carbón pulverizado, ha permitido evaluar el impacto de estas mezclas en la eficiencia del proceso, asegurando que las emisiones de NOx y SO2 se mantienen dentro de los límites normativos y, al mismo tiempo, preservan la eficiencia energética.
Desde la UPTC, el Dr. Marco Antonio Ardila destacó la importancia de la colaboración para la formación de los futuros profesionales: “Para nuestros estudiantes y nuestro equipo de investigación, esta alianza representa una oportunidad invaluable de participar en proyectos de impacto real y aplicar sus conocimientos en un entorno práctico, contribuyendo a la formación de líderes en sostenibilidad.”
Compromiso con la economía circular y sostenibilidad
En línea con sus objetivos de sostenibilidad y como parte de sus esfuerzos por contribuir al ODS 12, Grupo Coquecol también trabaja activamente con la organización internacional Basura Cero Global (Global Zero Waste).
Esta alianza busca fortalecer las prácticas de economía circular, promoviendo la reducción de residuos en todas las fases de sus operaciones y asegurando que los subproductos se aprovechen de forma óptima. Con este modelo, la empresa reafirma su compromiso de integrar la sostenibilidad en cada eslabón de su cadena de valor y de colaborar con referentes internacionales para cumplir los más altos estándares de gestión ambiental.
Con esta investigación, Grupo Coquecol, Compañía Eléctrica de Sochagota (CES) y la UPTC consolidan un modelo innovador y sostenible para la gestión de residuos en la industria coquizadora y energética, posicionándose como referentes en el uso eficiente de recursos y en el avance hacia una economía circular en el sector.
