Autor: Martín Rosas

Sostenibilidad
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GASNOVA obtuvo premio «En Igualdad» de la Alcaldía de Bogotá 

by Martín Rosas

La Administración Distrital de Bogotá, a través de la Secretaría de la Mujer, reconoció el trabajo que lidera la Asociación Colombiana del GLP (GASNOVA) a través de su iniciativa Women in LPG – WINLPG Colombia (Mujeres en el GLP) en pro de la promoción y el fortalecimiento de la cultura de equidad de género en el sector del GLP. 

El reconocimiento, que tiene una vigencia de dos años, se denomina “Sello Distrital de Igualdad de Género” y destaca el compromiso y la activa participación en el cierre de brechas entre hombres y mujeres en el sector del GLP.

GASNOVA se suscribió en el año 2018 a la iniciativa ‘Women in LPG Global Network’, liderado a nivel mundial por la World Liquid Gas Association (WLPGA) con el objetivo de apoyar y ayudar a empoderar a las mujeres que trabajan en la industria del Gas LP (GLP), mediante diferentes acciones incluyendo la promoción de mejores prácticas y modelos a seguir.  

“El equilibrio de género en la industria del GLP no es óptimo y la Asociación Mundial del GLP trabaja desde WINLPG para cerrar esa brecha de género y por ello nuestra Asociación forma parte de esa iniciativa internacional”, afirmó Alejandro Martínez Villegas, presidente de GASNOVA.  

Un total de ocho capítulos a nivel internacional trabajan para dar alcance global a esta iniciativa mediante los objetivos específicos de cada país y su contexto sociocultural.

A la fecha, WLPGA ha suscrito acuerdos con los gremios que representan a las compañías de GLP en Colombia, Brasil, Kenia, Estados Unidos, Birmania, México, Marruecos y Polonia.

“Tener desde hace más de 5 años una iniciativa de género en el sector del GLP colombiano es un gran compromiso, porque estamos alineados a las políticas de equidad de género no solamente de WLPGA sino las que el Estado ha implementado para las compañías de los sectores público y privado de todo el país”, puntualizó Martínez. 

Industria
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El fantasma del ‘apagón’ ronda a Colombia

by Martín Rosas

El 2027 será crítico para el sector energético colombiano, toda vez que en ese año la demanda de electricidad superará a la oferta y, en las condiciones actuales, lo más probable es que los proyectos de generación y transmisión no estén listos.

Pese a que la transición energética se ha enarbolado como una de la banderas del Gobierno Petro, lo cierto es que los proyectos están retrasados y otros están siendo cancelados, una CREG acéfala e inoperante, una infraestructura que comienza a tener problemas de seguridad, un Ministerio que no escucha ni actúa y que, por el contrario, da señales contradictorias y se empeña en cambiar las reglas con las que venía operando el sector, conforman un coctel que pone en riesgo la seguridad energética del país y avizora posibles apagones en 2027, cuando la demanda de electricidad supere a la oferta.

Este es el sombrío panorama que se retrató en el foro organizado por ANIF y Fedesarrollo, ‘Desafíos energéticos de Colombia en pleno fenómeno de El Niño’, realizado en Bogotá el pasado 12 de diciembre.

Los panelistas coincidieron en que para enfrentar el fenómeno de El Niño prácticamente ya no se puede hacer nada y hay que actuar con la infraestructura disponible. Y si bien, de no prolongarse la emergencia, esta puede ser superada sin racionamientos, preocupa que el gobierno no haya puesto en marcha un programa de ahorro de energía por parte de la demanda y que, por el contrario, quiera intervenir tarifas, lo cual no solo terminaría de minar la confianza de los actores y posibles inversionistas, sino que abocaría al sector térmico a dejar de generar en 2027 al no ver remunerada su actividad. 

Al respecto, Alejandro Castañeda, director Ejecutivo de ANDEG, señaló que al no estar aún desarrollada la tecnología de almacenamiento de energía con baterías, “nuestro sistema se complementa entre la generación hidráulica y la térmica, el almacenamiento se da en la fuente, antes de producir, porque aún no tenemos como almacenar hacia adelante con baterías, esto significa que debemos tener siempre disponible la generación para atender la demanda”.

En ese mismo sentido se manifestó Alexandra Hernández, presidente Ejecutiva de Ser Colombia, quien dijo que “en este momento Colombia no se pueda dar el lujo de desescalar sus fuentes actuales de energía, cuando el país lo que necesita es aumentar la capacidad, pues la demanda está creciendo tres veces rápido más que la oferta.

“Hay un millón y medio de colombianos que hoy no tienen energía eléctrica y a 2050 van a ser cinco millones. ¿Qué vamos a hacer si no tenemos una nueva oferta de energía para los hogares? Lo primero que debemos aterrizar es cómo vamos a hacer para ampliar la capacidad de generación, crear nueva oferta, el camino no es que satanicemos la hidroeléctrica o la generación a carbón o a gas o las renovables, que con grandes dificultades vienen ganando espacio. Hay un SOS para que entre la nueva oferta, porque a partir de 2027 tendremos problemas de energía.”

Hernández agregó que se deben dar solucione sencillas a problemas complejos. “No nos metamos en cambios regulatorios de lo que ya está funcionando, hagamos un llamado de emergencia (no un decreto de emergencia) para que los proyectos salgan y haya articulación con todas las entidades en 19 departamentos, eso ya se ha hecho antes.”

Y es que en el caso de las renovables, de los 24 proyectos, 6 ya están con ‘el agua al cuello’ y otros 6 están que ‘tiran la toalla’, proyectos donde se han invertido a la fecha cuatro billones de pesos, con pérdidas de un billón de pesos y nada que arrancan.

Sobre la coyuntura actual, Katrine Simankas, directora de la Cámara de Gas de Andesco, dio que los embalses han ido bajando hasta un 73%, pero lo preocupante es que los históricos de adición están al 50%.

“El comportamiento climático nos puede poner en una situación un poco tensa, lo que sugerimos es no bajar la guardia, hacer seguimiento a través del CACSE, que sugerimos que no sea mensual sino semanal y eventualmente diario”.

Además, agregó que hay una variable nueva que no estaba en el panorama y es la seguridad física de la infraestructura, pues han proliferado tomas y bloqueos sobre activos en construcción y en operación, como subestaciones y plantas. Por eso llamó al gobierno y a la fuerza pública a reforzar es la seguridad de la infraestructura.

También señaló que el problema financiero de las comercializadoras por la opción tarifaria no está solucionado. “No hay tranquilidad absoluta, hay un respiro de unas semanas o unos meses, pero el fujo de caja está resentido y es necesario ampliar el financiamiento”.

Por su parte, Natalia Gutiérrez, presidente Ejecutiva de Acolgen, fue más ácida y dijo que está viendo el panorama con preocupación. “Todos tenemos que estar muy alarmados, porque no es que se nos vaya la luz, es que Colombia se para económicamente, los hospitales, las industrias, los colegios; un apagón es demasiado costoso. No puede ser que un país que ya lo vivió, que se supone que ya aprendió la lección”, dijo.

Frente al discurso internacional del gobierno, agregó que no es que no quieran estar en la discusión del cambio climático. “Hago un llamado a ser pragmáticos y a entender cuáles son las realidades de cada país. Colombia no tiene la misma necesidad de transitar hacia una carbono neutralidad como otros países que sí tienen una huella de carbono grande, que además esos países hicieron una tansición acelerada y que en los dos años pasados les provocaron apagones, como China, Reino Unido y Texas, uno de los estados más ricos de Estados Unidos”.

Y agregó que “Colombia no se puede dar el lujo de dejar de lado sus hidroeléctricas, sus térmicas; son 3.500 Mw en proyectos de retraso que no han entrado al sistema… Colombia tiene uno de los mejores casos de éxito en el sector eléctrico; todos los países vecinos se han apagado en los últimos 30 años y Colombia no se ha apagado. Somos un caso de estudio para Brasil, ChIle y Perú, que están mirando cómo volver a los dos mercados, el de energía y el de confiabilidad. No es cierto que seamos un caso fallido como lo ha querido hacer creer varios. Creemos que hay que mejorar, pero lo que tenemos es muy bueno. Por eso hago un llamado al equilibrio, entre una transición energética que no nos haga perder la seguridad, y que la podamos pagar, porque podemos transitar a energías más limpias, pero a lo mejor no sean las más baratas.”

En ese mismo sentido, en su presentación, el exministro Amilkar Acosta resaltó las experiencias recientes de racionamientos que ha tenido la Unión Europea y que le dejaron las siguientes conclusiones:

Uno, la energía más costosa es aquella de la que no se dispone justo en el momento que se requiere. Dos, la transición energética no debe poner en riesgo la seguridad energética. Y tres, tan importante como la seguridad energética es la soberanía energética.

Con la animadversión que ha mostrado el Ejecutivo a la empresa privada y la falta de gestión, que están llevando al sector a un ‘apagón’ financiero y regulatorio, algunos agentes se preguntan si la intención del Gobierno Petro es, al igual de lo que está ocurriendo con la salud, asfixiar al sector energético para ir hacia la estatización y, de paso, llevar al país a un apagón en 2027.

Gas Natural
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Más de 34 mil nuevos usuarios se conectaron al gas natural en Boyacá y Cundinamarca

by Martín Rosas

En lo corrido de 2023, el Grupo Vanti con su filial de Gas Natural Cundiboyacense tuvo resultados que benefician a las familias, los comercios, la industria y la movilidad de Boyacá y Cundinamarca, gracias a las nuevas conexiones con gas natural, así como con los servicios de financiación con Vanti Listo.

En 2023, 34.000 nuevas familias se conectaron al servicio de gas natural, de las cuales el 60% provendrán de proyectos de Nueva Edificación y el 40% restante de proyectos de expansión en sectores veredales de Boyacá y Cundinamarca, los cuales representan un incremento en la cobertura del servicio del 6,5% sobre el total de usuarios del Altiplano Cundiboyacense, completando así un total de 565.000 usuarios, de los cuales el 83% corresponde a estratos 1, 2 y 3, 240.000 del departamento de Boyacá y 325.000 del departamento de Cundinamarca.

Dentro de los hitos más importantes en la expansión del servicio realizados en 2023 en Boyacá y Cundinamarca se destacan:

  • La firma por primera vez de un convenio con la Gobernación de Boyacá para el otorgamiento de subsidios a la conexión del servicio de 4.870 familias de sectores veredales, donde la Gobernación aportó 6.498 millones de pesos y Vanti realizó inversiones de más de 13.000 millones de pesos para la construcción de las redes de distribución de gas natural.
  • La gasificación de tres nuevos municipios en Boyacá que no contaban con este servicio: Monguí, Mongua y Tópaga.
  • La firma y finalización de dos convenios con la Gobernación de Cundinamarca y la Alcaldía de Fúquene, en los que se beneficiaron con subsidios a la conexión del servicio a 1.500 usuarios con un subsidio promedio de $600.000 por usuario.
  • La firma de un convenio con la Alcaldía de Nobsa en los que la Alcaldía aportó 1.340 millones de pesos para subsidiar la conexión al servicio de gas natural a 1.166 usuarios de sectores veredales y sectores dispersos, con un subsidio promedio de $1.150.000 por usuario.

Igualmente, se cerrará 2023 con 1.100 nuevos comercios conectados, como restaurantes, panaderías, pizzerías y lavanderías, entre otros, y 80 nuevas industrias y grandes comercios.

En materia de financiación, se realizaron 11.200 préstamos a través de Vanti Listo, permitiendo acceder a 8.500 familias a adquisición de productos financiados a través de la factura de gas por un valor total de 20 mil millones de pesos.

Actualmente, en el Altiplano Cundiboyacense Vanti cuenta con 25 estaciones de Gas Natural Vehicular y por el incremento en los precios de la gasolina la competitividad es cercana al 55%, es decir que es más barato en ese porcentaje tanquear con gas natural, lo cual representa cerca de un millón de ahorro mensual para taxistas y transportadores.

Finalmente, Marcela Muñoz, Gerente de Vanti para su filial Gas Natural Cundiboyacense, concluyó que “en 2023 se desplegaron proyectos de expansión con inversiones aprobadas de más de 45 mil millones de pesos en redes de distribución en Cundinamarca y Boyacá, y para 2024 se espera conectar el servicio a más de 27.000 nuevos usuarios”.

Alternativos
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Transición energética y captura de carbono

by Martín Rosas

Ante la creciente preocupación por el cambio climático global, la captura y almacenamiento de carbono (CAC) se ha convertido en una tecnología muy discutida y, para algunos, fundamental en la búsqueda de un futuro sostenible y con bajas emisiones de carbono.

Por: JUAN SZABO y LUIS PACHECO*

En la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático, COP28, de Dubái con una agenda llena de temas controversiales, la captura de carbono ha provocado una confrontación fuera de lo común y de mal talante entre altos funcionarios de la Agencia Internacional de Energía (AIE) y la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Previo a la conferencia, en un reporte sobre la industria de los hidrocarburos, la AIE pidió a los productores de petróleo y gas que abandonaran “la ilusión de qué cantidades inverosímilmente grandes de captura de carbono” son la solución para reducir las emisiones y alcanzar objetivos netos cero.

El secretario general de la OPEP, Haitham Al-Ghais, respondió acusando a la AIE de señalar con el dedo, vilipendiar a los productores y utilizar un “encuadre extremadamente estrecho” de los desafíos para alcanzar el cero neto que resta importancia a la seguridad y la asequibilidad energética. “La verdad que es necesario decir es simple y clara para quienes deseen verla. Es que los desafíos energéticos que tenemos ante nosotros son enormes y complejos y no pueden limitarse a una cuestión binaria”, dijo Al-Ghais.

La captura de carbono se ha convertido en un indicador de una batalla política y diplomática más amplia sobre el futuro de la producción de petróleo, gas y carbón, en un mundo teóricamente comprometido a lograr cero emisiones netas para 2050.

¿Qué es la captura de carbono?

La captura de carbono, en su definición más básica, es la captura y almacenamiento de las emisiones de CO2 producidas por procesos industriales e instalaciones de generación de energía, antes de que sean liberadas a la atmósfera. Esta tecnología tiene como objetivo prevenir la acumulación de gases de efecto invernadero, en particular CO2, en la atmósfera, que se argumenta contribuye significativamente al cambio climático.

En la gran mayoría de estos procesos, el CO2 capturado se comprime para que en estado líquido pueda ser transportado a un sitio de almacenamiento, generalmente a través de una tubería. Una vez en el destino, el CO2 se bombea, a través de pozos, a más de 2.500 pies de profundidad hacia formaciones geológicas como yacimientos de petróleo y gas agotados, así como formaciones que contienen agua salada inutilizable.

En las décadas de los 70 y 80 comenzaron las primeras discusiones sobre el impacto potencial del dióxido de carbono en el cambio climático, y generaron un mayor interés en mitigar las emisiones de CO2. Investigadores y científicos comenzaron a explorar la posibilidad de capturar CO2 de procesos industriales y centrales eléctricas.

En los años ‘90 se desarrollaron los primeros proyectos piloto destinados a probar la viabilidad de las tecnologías de captura de carbono. El Proyecto Sleipner en Noruega, iniciado en 1996, fue uno de los primeros proyectos a escala comercial en inyectar CO2 capturado bajo tierra para su almacenamiento.

La adopción del Acuerdo de París en 2015 enfatizó aún más la importancia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Muchos países incluyeron la captura y el almacenamiento de carbono en sus contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC), como parte de sus esfuerzos para cumplir los objetivos de reducción de emisiones.

Hay tres métodos principales de captura de carbono: Poscombustión, Precombustión y Oxicombustión, veamos:

Poscombustión: La captura de carbono poscombustión es el método más aplicado e implica capturar las emisiones de CO2 tras la combustión de combustibles fósiles. En este proceso, el CO2 se separa de otros gases de combustión usando disolventes líquidos o adsorbentes sólidos que absorben o se adhieren selectivamente el CO2. A continuación, el disolvente o adsorbente rico en CO2 se separa de los gases de combustión y posteriormente el CO2 se libera para su almacenamiento o utilización.

Precombustión: La captura de carbono previa a la combustión ocurre antes de la combustión real de combustibles fósiles. Se trata de convertir los hidrocarburos en hidrógeno y CO2, separando luego el CO2 del hidrógeno. El hidrógeno resultante se puede utilizar como combustible limpio, mientras que el CO2 capturado se almacena o utiliza en diversos procesos industriales.

Oxicombustión: Este proceso implica quemar combustibles fósiles en un ambiente enriquecido con oxígeno en lugar de aire. Esto crea un gas de combustión con una mayor concentración de CO2, lo que facilita su captura. El CO2 capturado se puede almacenar o reutilizar, mientras que el nitrógeno restante se puede separar para diversas aplicaciones.

De igual manera, la captura directa del aire (DAC: por sus siglas en inglés) es una tecnología diseñada para capturar dióxido de carbono (CO2) directamente del aire ambiente, una vez que todas las medidas de mitigación de emisiones han sido usadas. A diferencia de los métodos de captura de carbono que atrapan las emisiones de CO2 en su fuente, DAC apunta al CO2 existente en la atmósfera. Esta tecnología desempeña un papel crucial a la hora de abordar el desafío de reducir las concentraciones de CO2 atmosférico para mitigar el cambio climático.

Desafíos y barreras

Uno de los principales desafíos que enfrenta la adopción generalizada de tecnologías de captura de carbono es el costo asociado. La implementación de estas tecnologías requiere importantes inversiones en infraestructura, investigación y desarrollo, y gastos operativos. Los gobiernos, las industrias y los investigadores están trabajando para reducir estos costos mediante la innovación y el apoyo político.

El proceso de captura, transporte y almacenamiento de CO2 requiere energía adicional, lo que conduce a una posible reducción de la eficiencia general de las centrales eléctricas y las instalaciones industriales. Equilibrar los requisitos energéticos de la captura de carbono, con los beneficios que proporciona, sigue siendo un desafío complejo que investigadores e ingenieros están abordando activamente.

Para lograr reducciones significativas de las emisiones de CO2, es necesario implementar infraestructuras de captura de carbono a gran escala. Esto requiere planificación, inversión y coordinación significativas entre gobiernos, industrias y comunidades. El desarrollo de la infraestructura necesaria, incluidas tuberías para el transporte y las instalaciones de almacenamiento de CO2, presenta desafíos logísticos que deben abordarse para garantizar el éxito de las iniciativas de captura de carbono.

Usos para el CO2

Una vez que se captura el dióxido de carbono (CO2), existen varios usos que van desde el almacenamiento hasta la creación de productos valiosos. A continuación, se muestran algunos usos comunes:

Uno de los principales destinos del CO2 capturado es el almacenamiento geológico. El CO2 se inyecta en formaciones geológicas como campos de petróleo y gas agotados o acuíferos salinos profundos, donde puede almacenarse de forma segura bajo tierra. Esto evita que el CO2 liberado contribuya a las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero.

El corolario obvio es que el CO2 capturado se puede utilizar para mejorar la recuperación de petróleo en yacimientos petrolíferos maduros. La inyección en estos campos ayuda a aumentar la cantidad de petróleo recuperable y puede contribuir a su viabilidad económica.

Por otro lado, el CO2 capturado se puede usar como materia prima para la producción de diversos productos valiosos. Algunos ejemplos incluyen: materia prima para combustibles sintéticos; productos químicos y polímeros; incorporación a materiales de construcción como el hormigón, lo que proporciona una alternativa respetuosa con el medio ambiente; y carbonatación de bebidas. El CO2 es, junto con el amoniaco, parte esencial en la manufactura de la urea, mientras que en la atmósfera es indispensable en la fotosíntesis de las plantas; alejado de la imagen de completa villanía que se pretende transmitir.

Beneficios de la captura de carbono

El principal beneficio de la captura de carbono es su potencial para reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero, en particular el CO2, que contribuye en gran medida al calentamiento global.

Al prevenir la liberación de CO2 a la atmósfera, la captura de carbono desempeña un papel crucial en la mitigación del cambio climático y el cumplimiento de los objetivos de reducción de emisiones establecidas en los acuerdos internacionales.

La captura de carbono permite el uso continuo de combustibles fósiles, particularmente en sectores donde las alternativas viables son actualmente limitadas. Esto es esencial para industrias como la del acero, el cemento y la petroquímica, que contribuyen en gran medida a las emisiones globales de CO2. La captura de carbono proporciona una solución de transición que permite a estas industrias reducir su huella de carbono mientras se desarrollan tecnologías más limpias.

La reducción de las emisiones sigue siendo la respuesta principal, más eficaz y preferida en los escenarios que se manejan. Pero la descarbonización por sí sola podría resultar insuficiente para reducir las emisiones residuales “difíciles de reducir”, y que pueden persistir en el mediano plazo.

Una vez que se hayan agotado las opciones de descarbonización, la captura directa del aire (DAC) podría desempeñar un papel vital en la neutralización de las emisiones residuales; por lo tanto, la mayoría de los escenarios alineados con el Acuerdo de París proyectan capacidades sustanciales de DAC. Para ello, como lo demuestran los desacuerdos en la COP28 que ya comentamos, hay que abandonar dogmas y entender que el futuro es un abanico de soluciones.
*La ilustración fue generada utilizando Midjourney, realizada por Luis A. Pacheco, es cortesía del autor al editor de La Gran Aldea.

*M. Juan Szabo, Analista Internacional.
*Luis A. Pacheco, non-resident fellow at the Baker Institute Center for Energy Studies.

Gas Natural
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Cerca de 20 mil familias en Arauca y Boyacá fueron conectadas al gas domiciliario

by Martín Rosas

En esta iniciativa Ecopetrol invirtió más de $16.300 millones. En los últimos cinco años el Grupo Ecopetrol ha hecho posible que más de 40 mil colombianos cuenten con gas domiciliario.

Un total de 19.939 familias de los municipios de Saravena, Tame, Arauca, Arauquita, Cravo Norte, Fortul y Puerto Rondón, en el departamento de Arauca, y de Cubará en Boyacá, cuentan por primera vez con el servicio de gas domiciliario, gracias a una iniciativa del Grupo Ecopetrol, la Fundación Oleoducto Vivo de ODL / Bicentenario, la Gobernación de Arauca y las alcaldías de los municipios beneficiados.

En este programa se invirtieron $16.300 millones a través de 10 acuerdos de cooperación, para contribuir al cierre de brechas en servicios públicos domiciliarios en la región y aportar al desarrollo de los municipios.

Los hogares conectados a la red de gas dejan atrás el uso de leña y otros combustibles que son riesgosos en su manipulación y acceden a un recurso energético más eficiente, seguro, amigable con el medio ambiente y con menores riesgos en la salud.

“Antiguamente sufríamos porque nos tocaba traer la leña, lloviera o no lloviera, ahorita por la tala de árboles ya es más difícil conseguirla. Hasta el momento nos ha ido muy bien con el gas, ha sido excelente”, manifestó Fanny Siáchica, presidente de la Junta de Acción Comunal del Barrio Salinas, de Saravena.

Sandra Rodríguez, vicepresidente de Desarrollo Territorial Sostenible de Ecopetrol, destacó la importancia de este programa: “Gracias al aporte del Grupo Ecopetrol y aliados, hicimos posible que este energético llegara a más de 19 mil hogares al cierre de 2023. El gas natural es un combustible amigable, aporta a la calidad de vida de las comunidades, disminuye los riesgos en la salud de quienes usan leña para cocinar, es más económico y mejora la calidad del aire. Actualmente, 1.6 millones de colombianos cocinan con leña. Nuestra meta al 2040 es conectar a más de 300 mil nuevos usuarios”, expresó.

Por su parte, el gobernador encargado de Arauca, Wilinton Rodríguez Benavidez dijo que con estos acuerdos “seguimos mejorando la calidad de vida y ayudamos a la dinamización de la economía local, con generación de empleo y oportunidades para las empresas de la región”.

El proyecto permitió llegar al 100% de cobertura del servicio de gas domiciliario en Arauquita con 3.500 nuevos usuarios, en Fortul con 2.337, en Cravo Norte con 1.068, en Puerto Rondón con 1.042 y en Cubará (Boyacá) con 798 nuevos usuarios conectados.

Así mismo, se avanza en la ampliación de la cobertura del servicio en Saravena con 4.844 nuevos usuarios en las dos fases (37% de cobertura), Tame en las dos fases con 2.850 nuevos usuarios y cobertura urbana del 65% y Arauca con 3.500 nuevos usuarios, llegando a una cobertura urbana del 27%.

Entre 2019 y 2023, Ecopetrol ha conectado a más de 40 mil usuarios al servicio de gas domiciliario en 32 municipios de 9 departamentos, y proyecta para 2040 conectar a 300 mil nuevos usuarios en diferentes regiones del país.

Sostenibilidad
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TGI ocupó el primer lugar en transporte y almacenamiento de gas de S&P Global

by Martín Rosas

S&P Global es una calificadora crediticia cuyos análisis contribuyen a promover las evaluaciones comparativas, la transparencia y el crecimiento de los negocios a nivel global en temas de sostenibilidad corporativa.

Por tercer año consecutivo, la Transportadora de Gas Internacional (TGI), empresa del Grupo Energía Bogotá (GEB), ocupó el primer lugar en la Evaluación de Sostenibilidad Corporativa (CSA) de S&P Global en la categoría de Transporte y Almacenamiento de Gas y Petróleo.

Estos resultados se dan por las prácticas empresariales enfocadas en la creación de estrategias para la acción climática y la biodiversidad; el desarrollo del capital humano, desde el cual se transforman vidas en las comunidades de sus zonas de influencia; el respeto por los Derechos Humanos y la diversidad; la transparencia y la creación de un ambiente donde las personas son escuchadas y valoradas.

Producto de estos resultados se ratifica por tercer año consecutivo a TGI como líder en sostenibilidad a nivel mundial incrementando dos puntos en el listado de empresas evaluadas en comparación con el año pasado (de 72 a 74), destacando su gestión social y ambiental.

La Evaluación Global de Sostenibilidad Corporativa (CSA) de S&P es la principal evaluación externa de sostenibilidad que mide las mejores prácticas de las empresas a nivel mundial, donde más de 13.000 organizaciones en todo el mundo fueron analizadas con criterios de sostenibilidad financiera, factores ambientales, sociales y de gobernanza.

“Con este reconocimiento estamos ratificando nuestro compromiso con la sostenibilidad, que está implícita en cada una de nuestras acciones y que hace parte de nuestro ADN corporativo. Trabajamos para generar valor compartido, fortaleciendo la confianza de nuestros grupos de interés e inversionistas, y de esta manera seguir siendo líderes de buenas prácticas” señaló Mónica Contreras Esper, presidente de TGI.

S&P Global es una calificadora crediticia con más de 150 años de experiencia y 1.500 analistas de riesgos, cuyos análisis contribuyen a promover las evaluaciones comparativas, la transparencia y el crecimiento de los negocios en todo el mundo.

Opinión
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La COP 28 y la transición energética

by Martín Rosas

El presidente Petro gana aplausos y reconocimientos del activismo de los ‘fundambientalistas’ del orbe, pero se sitúa, como diría el mexicano premio Nobel de la Literatura Octavio Paz, “a las afueras de la realidad”, por lo menos de la de Colombia.

Por: AMYLKAR D. ACOSTA*

La reiteración por parte del presidente Gustavo Petro en el seno de la COP28 de que “Colombia dejó de firmar contratos de exploración de carbón, petróleo y gas”, no deja de causar desconcierto.

Del desconcierto se pasó a la perplejidad después de la adhesión de Colombia al Tratado de no proliferación de los combustibles fósiles, lo cual implica, según lo remarcó el propio presidente Petro, “cero exploración nueva” y “cero proyectos de explotación nueva en el mundo”. Utilizó un neologismo para significar que con esta decisión se estaría evitando un “omnicidio” en el planeta tierra.

Esto es supremamente grave, porque con tal decisión estaríamos dando un salto al vacío, con consecuencias catastróficas para el país. Y ello, mientras el resto del mundo, a contrapelo de lo que plantea y se propone Petro, aumenta la producción y el consumo de petróleo y sus derivados.

Según la Agencia internacional de energía (AIE), en los próximos 5 años la demanda de crudo en el mundo se incrementará en 5.8 millones de barriles por día (MMBPD) y solo a partir del 2030 se empezará a aplanar la curva de demanda.

Entre tanto, el presidente de PETROBRAS Jean-Paul Prates anuncia que Brasil pasará de producir 3 MMBPD a 5.4 MMBPD hacia el 2028. Por su parte Guyana se apresta a salir al ruedo con una producción nueva de petróleo de 1 MMBPD. Y Venezuela no quiere quedarse atrás, Nicolás Maduro se muestra dispuesto a dejarse torcer el brazo de Biden, con tal de que le levante las sanciones y PDVSA salga de la Lista Clinton, con tal de volver a aquellos tiempos en los que producía más de 3 MMMBPD. En ello, Maduro no tiene escrúpulos ideológicos ni reparos ambientalistas.

Así las cosas, el discurso en Dubai, así como la firma del tal Tratado, al cual además de Colombia solo se han adherido, según el registro de prensa “varios archipiélagos-Estado del océano Pacifico, Asia y el Caribe como Tuvalu, Timor-Leste, Antigua y Barbuda, Fiji y Vanuatu, ninguno de los cuales depende tanto como depende Colombia de la actividad petrolera, gana aplausos y reconocimientos del activismo de los fundambientalistas del orbe, pero se sitúa, como diría el mexicano premio Nobel de la Literatura Octavio Paz, “a las afueras de la realidad”, por lo menos de la de Colombia.

Tanto el anuncio de no más firma de contratos de exploración y explotación petrolera y ahora la renuncia a la actividad petrolera, no se compadecen con los términos de la Declaración firmada por los presidentes Gustavo Petro y Nicolas Maduro en el cual se dice, palabras más palabras menos que “es muy probable que Ecopetrol se vuelva socia de PDVSA en la explotación de campos de gas en Venezuela y de campos de petróleo”. Tanto más en cuanto que para que ello sea posible es menester firmar allá los contratos de exploración y explotación que se niega a firmar en el territorio nacional.

En momentos en los que se discutía esta posibilidad, que está supeditada entre otras cosas a la posibilidad de que PDVSA salga de la Lista Clinton y se plantean reparos a tal iniciativa por no ser confiable la contraparte, dado sus antecedentes, así como sobre su viabilidad técnica, cuando, de pronto, se conoce el anuncio por parte del presidente de PETROBRAS, Paul Prates, en una entrevista con la agencia de noticias EFE, en el sentido de que están trabajando “en un plan de desarrollo de esas reservas para atender el mercado de Colombia y, eventualmente, si nos juntamos con empresas que también tienen reservas en la región, montar una planta para licuar ese gas natural y poder exportarlo a donde queremos”. Con ello, según la fuente, Colombia, no sólo recuperaría su capacidad de autoabastecerse sino que podría convertirse “en un jugador clave en la exportación de gas”.

Según sus cálculos, en el área que comparte con ECOPETROL, su socio, se calculan reservas del orden de 4 TPC de gas, el doble de las reservas probadas remanentes con las que cuenta actualmente el país, que están alrededor de 2.8 TPC. Y esto va en serio, toda vez que según aseguró el presidente de PETROBRAS, esta contempla en su Plan Estratégico 2024 – 2028, que prevé inversiones por US $102.000 millones, se apropiaron US $1.300 millones a operaciones en otros países entre los cuales está Colombia.

Como lo acotó el presidente de la Fundación Xua Energy y ex director de Hidrocarburos del Ministerio de Minas y Energía, Julio César Vera, “para el país es una excelente noticia la posibilidad que se puede desarrollar un área frontera, como lo es el off shore, con un potencial tan importante en materia de gas, que no solo permitirá inicialmente duplicar las reservas actuales que aportarían a la seguridad y soberanía energética del país, sino además con un potencial exportador que aporte divisas y recursos importantes”.

Por lo demás, en los último años han tenido lugar unos hallazgos off shore muy importantes en el Caribe, destacándose entre ellos los campos de Uchuva, Gorgón y Orca, este último en etapa de delimitación y cuantificación de sus reservas, hasta ahora contingentes, para lo cual se avanza en el alistamiento de la perforación de varios pozos por parte de ECOPETROL.

Así las cosas, nos atrevemos a plantear que no se debe descartar de plano ninguna opción, todas deben considerar su viabilidad, oportunidad y conveniencia, desde la perspectiva del corto, mediano y largo plazo, teniendo como premisa fundamental la seguridad y la soberanía energética.

*Exministro de Minas y Energía y miembro de Número de la ACCE.

Alternativos
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Emiratos Árabes Unidos inaugura la mayor central termosolar del mundo

by Martín Rosas

El proyecto ostenta la mayor capacidad de almacenamiento de energía térmica del mundo, con 5,9 gigavatios-hora, y la torre solar más alta, con más de 263 metros.

Emiratos Árabes Unidos, país anfitrión de la COP28, inauguró en el Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum de Dubái, el mayor proyecto de energía solar por concentración del mundo (CSP), y también con la torre solar más alta del mundo.

La cuarta fase del enorme parque solar, de 950 MW, combina tres tecnologías solares híbridas en 44 kilómetros cuadrados: 600 MW de colectores cilindroparabólicos, 100 MW de la torre CSP y 250 MW de paneles solares fotovoltaicos.

Construido con un costo de 4.000 millones de euros, el proyecto ostenta la mayor capacidad de energía térmica del mundo, con 5,9 gigavatios-hora, y la torre solar más alta, con más de 263 metros. Un total de 70.000 helióstatos, o paneles espejo, siguen el movimiento del sol.

El proyecto fue diseñado, construido y explotado por Noor Energy 1, un consorcio liderado por laAutoridad de Electricidad y Agua de Dubai (DEWA),que posee el 51% de la empresa, ACWA Power, que controla el 25%, y el fondo chino Silk Road Fundel 24%.Una quinta fase del parque solar añadirá otros 900 MW de energía solar fotovoltaica, mientras que una sexta fase -cuyo contrato se adjudicó en agosto a Masdar- prevé añadir otros 1,8 GW.

DEWA adjudicó el contrato a Masdar con una oferta de 16,24 $/MWh, lo que supone el coste nivelado de energía más bajo para cualquiera de los proyectos solares de la DEWA bajo su modelo de productor independiente de energía.

El Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum -situado a unos 50 km al sur de Dubai- es parte integrante de la estrategia Dubai Net Zero Carbon Emissions 2050, cuyo objetivo es proporcionar el 100% de la capacidad energética total de Dubai a partir de fuentes de energía limpias para 2050.

“EAU tiene una visión clara de transformarse en una de las naciones más sostenibles del mundo. Nuestro viaje hacia la sostenibilidad es integral y abarca proyectos avanzados de energía limpia a través de diversas fuentes renovables y soluciones innovadoras integradas en diversas esferas de la economía y la sociedad.

“El Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum está en el corazón del compromiso de Dubai y EAU de crear una infraestructura de clase mundial para la sostenibilidad y una base sólida para construir un futuro respetuoso con el medio ambiente. Al culminar el Año de la Sostenibilidad de EAU, el lanzamiento de la cuarta fase del Parque Solar es un hito importante en nuestro viaje hacia la sostenibilidad», declaró el vicepresidente y primer ministro de Emiratos Árabes Unidos y gobernante de Dubai, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum.

Este proyecto proporcionará energía limpia y sostenible a aproximadamente 320.000 residencias. Reducirá las emisiones de carbono en aproximadamente 1,6 millones de toneladas al año, mejorando la posición de Dubai como centro mundial líder en energía limpia, renovable y acción climática.

Industria
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Los anuncios de OPEP+ son recibidos con escepticismo

by Martín Rosas

Los elementos fundamentales en la formación de los precios parecían haber logrado un balance algo inestable, que fue perturbado por las noticias emanadas de la OPEP+, que dejó al mercado con muchas dudas y movió su percepción hacia el negativismo. Venezuela y el campo de gas Manatee, compartido con Trinidad y Tobago.

Por: JUAN SZABO y LUIS A. PACHECO*

Cuando la OPEP+ anunció que pospondría su reunión de ministros del 26 al 30 de noviembre, muchos se imaginaban que el tiempo adicional sería utilizado para lograr acuerdos sustantivos sobre su estrategia de recortes voluntarios de producción. Por desgracia, los dos anuncios publicados por la OPEP, reportando lo acordado por los países productores a puerta cerrada, ofrecieron escasas respuestas y sembraron no pocas dudas acerca de la estrategia del cartel ampliado, reforzando los sentimientos negativos que se han venido acumulando en el mercado petrolero. Los acuerdos sobre los recortes de producción, anunciados en un lenguaje inusualmente confuso, se pueden resumir como sigue:

  • Los recortes voluntarios tendrán vigencia durante el primer trimestre de 2024 y se ajustarán a las condiciones del mercado petrolero.
  • Un total de 1.696 Mbpd de recortes fueron ofrecidos por Arabia Saudita, Irak, EAU, Kuwait, Argelia, Kazajistán y Omán.
  • Rusia mantendrá una reducción de 500 Mbpd en sus exportaciones (300 Mbpd crudo, 200 Mbpd productos) con respecto a los promedios de mayo y junio.
  • Incorporación de Brasil al grupo de OPEP+.

Para ayudar a entender el alcance del anuncio, desglosemos los recortes anunciados, de cerca de 2,2 MMbpd, en relación con la situación operacional actual:

Como ya es costumbre, los recortes voluntarios excluyen a Irán, Nigeria y Venezuela, países cuya producción, reportada directamente a la OPEP, rara vez coincide con lo transmitido por las fuentes secundarias que utiliza la OPEP; la producción de estos países en su conjunto pueden representar variaciones de más de +/- 1,0 MMbpd en periodos cortos, que hace palidecer los recortes netos anunciados.

Para añadir a la confusa situación, Angola no solo no anunció un recorte voluntario adicional, sino que rechazó públicamente su cuota actual y reiteró su propuesta de una cuota de 1,18 millones de barriles a partir de enero. Añadió que no se atendrá a la nueva cuota de la OPEP.

No es sorpresa que aun los más experimentados observadores y analistas de la industria tengan problemas para seguir la pista de los incumplimientos, reducciones y sobreproducciones resultantes de estos anuncios, con el agravante de que la línea base para los recortes no es uniforme.

Así las cosas, estos últimos anuncios no son más que la ratificación de una reducción  voluntaria casi idéntica a la que hoy está en vigor, incluyendo la ya bien conocida poca confiabilidad de Rusia y la de algunos otros países a la hora de cumplir los acuerdos. En resumen, una decisión que no tiene efecto real más allá de extender el statu quo hasta marzo 2024.

¿Por qué entonces los precios caen tras los anuncios? Se supone, si uno le da credibilidad a los voceros desde Viena, que la medida es una respuesta a la proyección de un mercado sobre surtido para principios de 2024, lo cual pareciera contradecir las proyecciones de demanda petrolera recién publicadas por la misma OPEP. Adicionalmente, algunas fuentes afirman que existe un déficit en el suministro, y es difícil identificar las fuentes de suministro que puedan remontar la carencia. Por lo menos, esta confusa situación es evidencia de que el grupo de estudios de mercado y el de estrategia del cartel no están en la misma página.

Esta poca claridad de los anuncios de la OPEP+ es, al menos, desorientadora, y se toma como evidencia de falta de cohesión dentro del cartel a la hora de tomar medidas efectivas. No son buenas señales en momentos en los cuales las dos superpotencias, EE.UU. y China, y la economía mundial en general, lo que esperan es que el petróleo fluya de manera continua y sin controles artificiales de precio.

Por otro lado, durante la mayor parte de la semana, los precios encontraron cierto apoyo en los problemas causado por tormentas en el mar Negro, que retrasaron considerablemente los despachos de petróleo de Rusia y Kazajistán, problemas que parecen extenderse en el tiempo.

Los eventos relacionados con las guerras en Ucrania y Gaza no han tenido repercusiones sobre el mercado petrolero, por ahora, a pesar de que ambos frentes han estado muy activos.

Según la EIA, EE.UU. está produciendo crudo en 13,2 MMbpd (incluyendo condensado de campo), que algunos analistas consideran niveles innecesarios dado el estado del mercado. Los aumentos en sus inventarios, tanto de crudo como productos, también contribuyeron a presionar los precios a la baja.

En suma, los elementos fundamentales en la formación de los precios parecían haber logrado un balance algo inestable, que fue perturbado por las noticias emanadas de la OPEP+, que tal como concluimos anteriormente, dejó al mercado con muchas dudas y movió su percepción hacia el negativismo.

De manera que estamos culminando otra semana (la quinta) con los precios a la baja. Los crudos marcadores Brent y WTI al cierre del mercado el viernes 1º de diciembre, se cotizaban en 78,88 y 74,07 $/bbl, respectivamente. Puede que el espíritu de la Navidad (los fundamentos de mercado) aclare el panorama y ocurra un “Santa Claus rally”, como ha pasado en algunos cierre de año.

Aunque nada tiene que ver con el mercado petrolero de corto plazo, es relevante mencionar que continúa la tendencia de consolidación de empresas, particularmente en la Cuenca del Pérmico en los EE.UU. ConocoPhillips (NYSE:COP) y OXY (NYSE:OXY) compiten por agregar a CrownRock a sus respectivas carteras. El valor aproximado de los activos de CrownRock, casi enteramente localizada en la sub cuenca Midland, es de unos 10 MMM$, pero podría elevarse por la puja entre las dos empresas que la cortejan.

Venezuela

Eventos Políticos: La fecha establecida por el Departamento de Estado de los EE.UU. como el hito para evaluar el avance del cumplimiento de lo acordado en Barbados en octubre pasado entre el régimen y la oposición, vino y se fue; y no dejó mucha de claridad acerca de las consideraciones que pueda tener la Casa Blanca después de tanto aspaviento. Los presos políticos, venezolanos o americanos, no fueron liberados.

En cuanto a la habilitación de los candidatos presidenciales, ya sobre la última hora, los mediadores de Noruega informaron que el régimen les había hecho llegar un “procedimiento” para que los candidatos inhabilitados puedan solicitar al Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) un amparo para obtener la habilitación.

El procedimiento hecho público es muy particular y ha originado muchas críticas, no solo por la instancia a la que se debe acudir, que se sabe responde a los intereses del régimen, sino que la mera solicitud de una medida cautelar ante TSJ, podría implicar la admisión, sin ser cierto, que el solicitante está inhabilitado, una especie de “CATCH 22”.

Sorpresivamente, el Departamento de Estado de EE.UU., en un comunicado de prensa, fechado el 1º de diciembre, indicó: “Estados Unidos acoge con beneplácito las medidas adoptadas para implementar el acuerdo de la hoja de ruta electoral entre la Plataforma Unitaria y los representantes de Nicolás Maduro, en particular el anuncio del 30 de noviembre que define el cronograma y el proceso para la reincorporación de todos los candidatos…” Tendremos que indagar más para poder interpretar las reacciones.

Otro evento de importancia, no menos controversial, fue el dictamen de la Corte Internacional de Justicia (CIJ), en respuesta a la solicitud de Guyana de medidas cautelares contra el referendo consultivo programado por el régimen para el 3 de diciembre. Ambas partes han declarado la decisión de la Corte como una victoria y el referéndum siguió adelante -al cierre de esta columna se reporta una muy baja participación en la votación, pero se espera que de igual manera el régimen abultará las cifras.

Con el ensordecedor ruido de la disputa con Guyana y el ultimátum de la administración de Joe Biden con respecto al cumplimiento de los acuerdos de Barbados, no se le ha prestado la debida atención a un evento que podría afectar la economía nacional, y quizás hasta su soberanía.

El gobierno de Trinidad y Tobago (T&T) le dio a Shell Trinidad la licencia para proceder a desarrollar el yacimiento de gas natural conocido como Manatee, localizado en las aguas frente a la Plataforma Deltana. En una nueva noticia, la contratista norteamericana McDermott ha recibido, de Shell Trinidad, una notificación para proceder a elaborar un contrato de ingeniería, adquisición, construcción e instalación para el desarrollo del yacimiento Manatee.

Ahora bien, esta enorme acumulación de gas natural, descubierta por PDVSA con el pozo Lorán-1X en 1980, se extiende entre las aguas territoriales de Trinidad y Venezuela; de hecho, más de 70% del yacimiento está ubicado bajo aguas venezolanas. Sin embargo, el régimen venezolano desistió en el pasado reciente de seguir negociando con T&T el desarrollo conjunto.

Ahora que las sanciones de la OFAC no pueden ser utilizadas como excusa, y que hay un negocio paralelo con el gas de Paria, Venezuela debería entablar las negociaciones correspondientes para un desarrollo unificado de Manatee, so pena de terminar en otro reclamo de derechos venezolanos que no fueron oportunamente defendidos.

Transición Energética: COP 28

En los Emiratos Árabes Unidos (EAU) comenzó la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático (COP28), que reunió prominentes dirigentes mundiales para tratar el tema del calentamiento global y la transición energética, un evento de dos semanas. En los primeros días lo que se ha visto es una renovación de los ataques contra los combustibles fósiles desde todas las esquinas -olvidando las dificultades de los últimos dos años para suplir energía confiable al planeta cuando se prescinde del carbón, petróleo y gas; también se han reiterado las propuestas de diferentes países de donar fondos para financiar la transición energética en países subdesarrollados. Tiene algo de ironía el hecho de que el evento se celebra en la península arábiga, cuyo subsuelo alberga un tercio de las reservas petroleras del mundo -una situación que ha sido muy criticada por los grupos ambientalistas.

Para sumarle a la ironía, uno de los compromisos más noticioso ha sido el de ExxonMobil y Aramco, las empresas petroleras más grandes del mundo, que encabezaron el compromiso de 50 productores de petróleo de reducir las emisiones de sus propias operaciones -las compañías firmantes representan alrededor del 40% de la producción mundial de petróleo-. El acuerdo ha levantado mucho polvo, ya que ninguna de las empresas acepta reducir la producción de petróleo y gas, pero sí se comprometen a limitar las emisiones de metano (Ch4), uno de los gases de efecto invernadero más peligrosos, a casi cero para 2030 y detener la quema rutinaria de gas natural.

Tendremos que esperar que las deliberaciones concluyan para poder analizar los impactos de este nuevo cónclave mundial.

* La ilustración fue generada utilizando Midjourney, realizada por Luis A. Pacheco.

*M. Juan Szabo, analista internacional.
*Luis A. Pacheco, non-resident fellow at the Baker Institute Center for Energy Studies.

Alternativos
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La energía nuclear avanza en el mundo

by Martín Rosas

La necesidad de tener energía limpia y barata, al tiempo de ser autosuficientes, le ha dado un impulso renovado a la energía nuclear.

Por un lado, China puso en funcionamiento el primer reactor nuclear de IV generación, tras completar con éxito una prueba de funcionamiento continuo de 168 horas.

La planta de energía nuclear de alta temperatura de la Bahía de Shidao, ubicada en la provincia china de Shandong, la primera de cuarta generación en el mundo, entró oficialmente en operación comercial a comienzos de diciembre del 2023, según informa la prensa local.

Esto, según la agencia oficial de noticias Xinhua, quiere decir que tras completar con éxito una prueba de funcionamiento continuo de 168 horas ya está generando electricidad para su uso comercial.

La Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC) indicó que esta etapa marca un “logro histórico” para los proyectos científicos y tecnológicos del gigante asiático, y destacó que fueron realizados con “derechos de propiedad intelectual completamente independientes”.

La planta, que fue desarrollada conjuntamente por la compañía energética Huaneng, la Universidad Tsinghua y la CNNC, comenzó su construcción en diciembre de 2012 y se conectó a la red por primera vez en diciembre de 2021.

Esta central tiene una capacidad instalada de 200 megavatios y utiliza reactores nucleares de alta temperatura refrigerados por gas (HTGR, por su sigla en inglés), que son reconocidos internacionalmente como un tipo avanzado de cuarta generación con “seguridad intrínseca”, afirmó Zhang Zuoyi, ingeniero jefe del proyecto.

“Sin ninguna medida de intervención, el reactor puede mantener un estado seguro en caso de perder toda capacidad de enfriamiento, y no habrá fusión del núcleo ni fuga de sustancias radioactivas”, agregó Zhang.

El primer reactor nuclear desarrollado íntegramente por China, el Hualong-1, inició sus operaciones comerciales en enero de 2022 en la central de Fuqing, en el sureste del país.

China se ha fijado el objetivo de aumentar su capacidad de energía nuclear en un 50 % en 2025, y de producir entre 100.000 y 200.000 toneladas de hidrógeno a partir de energías renovables en ese mismo año.

Estos objetivos se enmarcan en los planes del Gobierno chino para alcanzar la neutralidad de emisiones antes de 2060.

EEUU y Francia se unen para desarrollar pequeños reactores

Occidente no se quiere quedar atrás, y la Agencia de Energía Nuclear (NEA por su sigla en inglés), organismo dependiente de la OCDE, lanzó su nueva iniciativa para acelerar los reactores nucleares modulares (SMR) para Net Zero en la 28ª Conferencia de las Partes (COP28) durante el evento de alto nivel Átomos para Net Zero de la presidencia de la COP28 de los EAU en Dubai Expo City el 5 de diciembre de 2023.

David Turk, del Departamento de Energía de los Estados Unidos junto a Sophie Mourlon, directora de Energía de la Dirección General de Energía y Clima (DGEC) del Ministerio francés para la Transición Ecológica y la Cohesión Territorial, se unieron al director general de la NEA, William D. Magwood, IV, para el lanzamiento de esta iniciativa como miembros fundadores. 

La aceleración de los SMR para Net Zero aprovechará la red de líderes industriales, gobiernos, investigadores y expertos de la NEA para establecer una plataforma práctica y orientada a soluciones con un plan de trabajo definido para la colaboración y el intercambio de conocimientos para ayudar a los tomadores de decisiones a maximizar todo el potencial de SMR. 

Acelerar los SMR para Net Zero presenta las evaluaciones integrales del NEA SMR Dashboard sobre el progreso hacia la comercialización y la implementación de tecnologías SMR y Generación IV, aumentando otras fuentes que se centran en atributos técnicos y niveles de preparación tecnológica (TRL). 

En conjunto, las evaluaciones sobre la preparación técnica, junto con las evaluaciones del Panel NEA SMR sobre licencias, ubicación, financiamiento, cadena de suministro, compromiso y combustible, arrojan luz sobre qué tecnologías y proyectos SMR se están moviendo más rápido, desde el concepto hasta la comercialización en varios mercados alrededor del mundo.

Impulso global para los SMR

A medida que el impulso de los SMR continúa aumentando en todo el mundo, muchos formuladores de políticas buscan seguir el ritmo de la innovación en el sector privado para la comercialización de diseños de SMR y oportunidades de implementación, en apoyo de la descarbonización. 

Mantener el ritmo de la innovación del sector privado en SMR para generación de energía y aplicaciones industriales requerirá cooperación entre gobiernos, público-privado y entre empresas. Actualmente se trabaja en 42 proyectos distintos de SMR en todo el mundo, principalmente en EEUU.

Se necesitará una cooperación internacional significativa para sentar las bases de un progreso sustancial en seis áreas centrales: preparación para la concesión de licencias, financiación, cadena de suministro, desarrollo de la fuerza laboral, disponibilidad de combustible y gestión del combustible gastado. La colaboración estratégica en estas áreas puede ayudar a reducir tanto los costos como las barreras para la implementación de SMR.

Determinar el conjunto de tecnologías SMR aplicables, identificar las condiciones propicias adecuadas y comprender mejor las aplicaciones y mercados potenciales puede ayudar a acelerar el despliegue de soluciones de descarbonización SMR en toda la economía.

Fusión nuclear: la UE y Japón presentan el ‘tokamak’

En un movimiento sorpresa, un día después de la inauguración oficial de la COP-28, donde los países se reunirán para discutir cómo eliminar o reducir gradualmente los combustibles fósiles, Europa y Japón eligieron el momento adecuado para presentar el JT-60SA. 

El dispositivo experimental más potente hasta la fecha, construido por las dos partes, es un logro histórico para sus comunidades políticas y científicas, organizaciones de investigación e industria. Es una clara demostración de su compromiso de invertir en fusión nuclear, que es eficiente, segura y respetuosa con el medio ambiente.

Así, la Comisaria Europea de Energía, Kadri Simson , junto con el Ministro de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón, Masahito Moriyama, y ​​la Ministra de Estado de Política Científica y Tecnológica de Japón, Sanae Takaichi, inauguraron el tokamak. A ellos se unieron políticos de alto nivel, representantes de la industria y la comunidad de investigación para inaugurar las instalaciones y presenciar desde la sala de control una operación de plasma.

El ‘tokamak’

El JT-60SA es el resultado del Broader Approach Agreement, una colaboración científica firmada entre la Unión Europea y Japón, para promover el avance del conocimiento en fusión a través de diversos proyectos. 

Los trabajos para el dispositivo comenzaron en 2007 y finalizaron en 2020 con el montaje final. Desde entonces, se han llevado a cabo una serie de mejoras técnicas, con las primeras operaciones de plasma a finales de 2023.

Se estima que el coste total del proyecto para la fase de construcción ronda los 560 millones de euros en valores actuales, compartidos entre Europa y Japón. El proyecto se considera un excelente ejemplo de diplomacia científica y ha sido elogiado por el espíritu de colaboración, su gestión eficiente y su ejecución ejemplar.

En su discurso, el director de Fusion for Energy, Marc Lachaise , elogió la colaboración internacional y el fuerte espíritu de equipo de los equipos implicados.

 “Lo que suceda hoy aquí será importante mañana para la contribución de la fusión a una combinación energética libre de carbono. JT-60SA es clave para la hoja de ruta internacional de fusión porque brinda una posibilidad única de aprender, operar este dispositivo de fusión único y compartir ese valioso conocimiento con ITER . Además, permite a los laboratorios de investigación y a la industria europeos, junto con Japón, trabajar mano a mano desarrollando una asociación significativa”.

El papel de F4E

Fusion for Energy (F4E) recibió la contribución europea al proyecto, consistente en la gestión de fondos de la UE y la coordinación de la fabricación de componentes por parte de Bélgica, Francia, Alemania, Italia y España, que participaron voluntariamente en el proyecto EUROfusion. El consorcio de 31 laboratorios europeos también ha contribuido y seguirá haciéndolo mediante hardware y personal. 

Por su parte, el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Cuántica (QST) de Japón, Naka, donde se encuentra el dispositivo, se ha encargado de su respectiva aportación en términos de equipamiento y personal. La asociación entre los laboratorios y la industria se considera beneficiosa para todos porque les ha brindado la oportunidad de colaborar y producir con éxito los componentes del dispositivo.

Las ventajas de la energía de fusión son varias, lo que la convierte en una candidata prometedora para el mix energético del futuro. El combustible que requiere es abundante, evitando el riesgo de conflicto geopolítico y sin producir gases de efecto invernadero. 

El JT-60SA ofrecerá a la comunidad científica la oportunidad de recibir más capacitación, adquirir más experiencia y realizar operaciones con plasma que mejorarán la comprensión de la física.

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